“真相令人難以置信，你不會想知道的。”

        “我想。達斯特先生，你總不會不了解我。”

        洛艮說：“他死了，他被認為離經叛道，回去之后被你的家人囚禁。你父親說他討厭這樣給家族蒙羞的弟弟，在約書亞悔改之前都不會還他自由。他親口跟我說的，他平靜地說約書亞最后在書房里吞槍自殺，而且不知道為什么，血流得很多，仿佛他還活著，尸體沒有僵硬也沒有漸漸腐爛。我從來沒有想過世界上會有你父親這么狠毒的人，他對任何人都保持著冷漠的態度。

        “而且我很疑惑，為什么我會被選為你的家庭教師。國內比我更優秀的學者還有很多，所以那時候我向他問了這個問題。奧斯汀從一開始便知道書里的‘D先生’是我，他有許多手段可以查到。他想要在約書亞死后給他的靈魂一些慰藉，于是他找到我，給我開出不少的薪資，讓我留在約書亞死時的房子里陪伴他。沒錯，蘭布雷德，你生活的十多年的屋子曾經死過人，他在書房里拿著槍自殺，而那也是你最常呆著的地方。我不是最初的知情人，我直到前一段時間才明白一切，所以我并沒有故意瞞著你。其中有一部分由你的母親告訴我，病入膏肓的奧斯汀也回答了幾個問題。”

        “他——生病了？”

        “是的，病得很重。三月份時醫生便覺得他活不過明年，他的日子正一點一點地減少，你將會得到你想要的自由，蘭布雷德。他要死了，而你將會獲得新生。你高興嗎？親愛的，你一定能出去的。”

        蘭布雷德露出一個勉強的微笑：“我希望我能高興，但我的身體實在不舒服。如果我父親知道我和男人戀愛，甚至懷上一個孩子，他也許會當場氣死。你能告訴我這是真的嗎，奧斯汀真的要死了？我真的流產了？”

        “我剛從蘭茲莊園回來，奧斯汀的狀態很差，我相信他活不了多久。而你流產的消息，是懷特醫生告訴我的，我很驚訝無論是他還是瑞恩博德太太都沒有對此多說什么，甚至對我說明真相。他們好像已經放棄對奧斯汀·蘭茲言聽計從。”

        “但是盧克是他的繼承人，他強奸我之后，我用花瓶砸了他的頭，他一定很恨我。”

        “不會的，不會的，”洛艮喃喃自語，“世界總不可能一直這么糟糕。”

        門被小心翼翼地敲響，蘭布雷德敏銳地分辨出夾在其中的抽泣聲。是伊森，一定是伊森，他想。他親愛的伊森，救過他身和心的愛人，他死去孩子的親生父親。“伊森……”蘭布雷德顫抖著喊出他的名字，他想念他，無論是模樣還是氣息。他看向洛艮：“請讓他進來。”

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