朔彌離去時留下的氣息，似乎還混著那伽羅香的余韻，在暖閣中浮沉。綾立在窗邊，支摘窗推開一道細縫，刺骨的寒氣立刻涌入，吹散了頰邊最后一點暖意，也將那句輕飄飄的話語，淬煉成冰冷的鎖鏈，緊緊纏繞住她的心臟。

        “開春后，往長崎的商船便會陸續離港。”

        長崎。開春。

        這兩個詞反復叩擊著她的神識，擦亮了絕望迷霧中唯一一絲微光。那不再是虛無縹緲的渴念，而是鎖孔轉動前那一聲輕微的“咔噠”。她必須抓住這個春季航期，必須。

        窗外，吉原的琉璃世界在深冬的暮sE中凝固。大雪覆蓋了所有的喧囂，連平日里隱約的絲竹聲都似被凍住，只余一片Si寂的潔白。這無邊無際的沉寂，卻成了她腦中風暴最好的幕布。

        目光掃過樓下庭院中掃雪的雜役，掃過高墻外被雪模糊的街市輪廓，最后，落回暖閣內華美卻令人窒息的陳設。這牢籠的JiNg致，此刻只讓她感到更深的諷刺與緊迫。

        目標瞬間清晰如雪后初霽。她需要一艘船，一艘能將她帶離這絕境的船。目標必須JiNg準：不僅要有足夠的權勢庇護她沖破吉原與藤堂家的羅網，更要與長崎港有著千絲萬縷的聯系，其所屬藩國的商船，必須是春季航線的常客。唯有如此，混入其中才順理成章，不惹塵埃。

        腦海中，一張張面孔飛速掠過，如同審視棋局上的落子。最終，畫面定格在島津忠重那張略顯粗獷、卻總帶著幾分自得與沖動的臉上。

        薩摩藩，雄踞西南，在鎖國令下，其藩主島津氏在長崎的勢力盤根錯節，擁有專屬的商館和龐大的船隊。

        這位忠重大人，數次酒酣耳熱之際，言辭間對幕府掣肘的不滿，對海外貿易巨利的向往，甚至夾雜著幾分不臣的野心，都毫不掩飾。更重要的是，他對自己——花魁綾姬——那份幾乎寫在眼中的癡迷，帶著一種易于C控的虛榮。

        一枚完美的棋子。念頭落定，冰冷而清晰。一絲算計的JiNg光，在她沉靜的眼底深處一閃而逝。

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