爐火在壁爐里劈啪作響，將顧知恒的背影投映在橡木墻板上，拉出一道沉靜而冷峻的陰影，籠罩著跨坐在他雙腿上的詩人。詩人左臂勾著教授的脖頸，貼在他的胸膛微微顫抖，方才盛怒之下烙在左臀的掌印，此刻仍在空氣中散發著灼熱的余溫。

        「給你一個機會。」他把詩人摟在懷里像哄孩子似的顛了顛，拍了拍那紅腫不堪的左瓣威脅道。「要我來打，你這小屁股今天指定要開花。」

        「不要！我乖的……」詩人的抗議帶著哭腔，像被雨打濕的雛鳥低鳴。

        顧知恒垂下眼簾，不為所動：「那自己說，剛剛接受懲罰的時候，乖嗎？」指尖輕掐著詩人軟嫩的屁股，驚起懷里的一陣低喘。

        「有啊！」白惟辭急切地回答，彷佛這是一道是非題，答對了就能從這場羞恥與疼痛的酷刑中解脫。

        「沒有。」教授的否定斬釘截鐵，「沒像之前光著屁股逃跑就是乖？你不斷討價還價以期懲罰結束。小刺蝟，我看你根本沒有在反省。」低沉的聲音貼近詩人發燙的耳廓，「你還在逃避，用任性來對抗必須面對的錯誤。既然犯錯還不好好接受懲罰，那也不必再浪費彼此的時間了。」

        這句話比任何一記沉重的責打都讓白惟辭心慌，他寧愿教授繼續用疼痛教訓他，也好過這種被徹底看穿後，幾乎要將他窒息的失望。

        「對不起！我不是故意的……你打吧，教授。我不鬧了……真的！」詩人急忙抓住顧知恒的衣袖，聲音里浸滿了真實的恐懼與委屈。

        顧知恒的目光依舊沉重，但語氣緩和了些許，如同暴風雨前夕暫時平靜的海面。「剛剛說了，我今天不會再打你了。現在，你自己打。」他命令道，同時，那雙骨節分明的雙手，捧起了詩人渾圓的臀瓣，彷佛在掂量著代價的分量。

        白惟辭嗚咽著：「嗚……我錯了。」

        「既然知錯，就用這里，向我做出承諾。」顧知恒的指尖劃過右臀，動作輕柔卻令人不寒而栗。

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