晚秋，入上院班的第二個月，學費仍是三兩。張雅筑把銅錢攤在案上，怎麼算都少一口。

        「先緩一緩？」她把銅錢攤在案上，壓低聲音，「最近海上不太平，別再往港上湊。」

        清淵沉默，把小布囊里的零碎文錢也倒出來，仍是欠口。他抬頭道：「娘，我去接臨徵。觀cHa0臺缺人守纜，給臨時值票和工銀，能把學費補上。我也該多歷練?！?br>
        雅筑皺眉：「黑旗日，守纜就是拿命扯繩?！?br>
        他回以一笑：「守渡樁練的就是這個——穩。我去?！?br>
        「你現在只該把髓練實，不該去——」

        「我不逞強。」清淵打斷她，聲音很平，「只站邊柱，不去主纜位。先生教的守渡樁我站得住。再說，少了這一截，學費也交不上?！?br>
        屋內一時安靜。祖父咳了一聲，慢慢道：「讓他去。守邊位，按規矩站樁，不搶力。觀cHa0臺既開臨徵，總要有人去做。」雅筑看著父親，又看了看兒子，終於嘆氣：「好。但記住三件事：不搶位、不逞力、事畢立回?！?br>
        傍晚風勁起來，港口的旗列倒向同一邊。觀cHa0臺敲了三下銅鐘，臨徵榜在牌坊下展開：守纜、護柱、搬木橛三項，按位給票，再按時給銀。清淵報名。書辦把他的名字抄入冊，遞來一塊木牌和一條護手布：這才是第一次正式上纜。書辦瞧他年紀，叮囑：「只站第七柱外側，聽號子走。倒扣纜時，腳別被拖進去?！?br>
        &0嘯未至，港面已亂。遠口黑線壓將過來，像有人把夜sE提前鋪下。號子一響，船上卸力，岸上拉纜，二十多人在風里連成一條弧。清淵立在七柱旁，守渡樁一扣：兩足如樁，膝微屈，尾閭收，脊如弓。他先把心安住，讓呼x1像cHa0水一來一去，手再接那條Sh冷的纜。

        纜聲像獸吼，手臂被震得發麻。旁邊一個壯漢腳下一滑，被纜勢扯得側倒，弧線猛地崩出一個缺口。清淵眼角一跳，踏沙步前移半寸，肩背貼柱，讓力先撞在木柱上再卸到腿上。那一瞬，脊里那條細線燙了一下，卻沒亂，穩穩把力傳了下去。

        「七柱補位！」把頭在風里吼。清淵低「嗯」了一聲，身形不挪，雙臂微調角度，讓纜在肩胛外緣略滑開半寸，「喀」地卡在柱鉤上。船頭歪了一歪，又被拉了回來。浪頭砸在消波石上，濺起白沫如雪。

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