年輕的皇帝為了制裁科瑞諾家族，親自乘飛船造訪凱坦。千百艘星艦如鴉群似的籠罩上空，又有千百艘小型運輸機飛向皇宮。他穿著黑綠色的軍裝，在古老的磚紅色火山石拱門下停住腳步，那雙昭示身份的伊巴德之眼直望著階梯之上的最后一任帕迪沙皇帝，以及他的五個女兒。哥尼·哈萊克和斯蒂爾格站在他兩側，身后是浩蕩的新軍隊。

        他聽到沙達姆試圖保持尊嚴的要求，讓厄崔迪軍團放過科瑞諾的家，他們有親眷，還有財產。

        穆阿迪布沉吟片刻，對旁邊的兩人說道：“帶他們離開凱坦，這里不再是首都了。”

        隨著圣戰接近尾聲，遍布帝國的戰火也漸漸熄滅。穆阿迪布下令焚毀凱坦皇宮，熾烈橙紅的火舌席卷了往昔高聳輝煌的建筑，像手一樣觸碰天空的金獅旗幟化為灰燼。在遙遠的平民區邊緣，登上房頂、爬上塔尖的人們眺望市中心，于下風向聞到一股篝火炙烤野獸的焦味。

        他們說，皇帝正把凱坦變成第二個薩魯斯·塞康達斯，勝利的戰歌是寫給厄拉科斯的人民，而將曲譜倒過來演奏，是凱坦人民的哀曲。

        保羅結束對凱坦的征伐，回到厄拉科斯的宮殿，他年幼的妹妹從訓練室走出來，將一個新的信息方塊交給他：“特萊拉人希望為你再做一個死靈，他們說你可以提任何建議。”

        保羅低頭看著厄莉婭好一會兒，意識到后者與他別無二致的藍眼睛里，有著像杰西卡同樣的嚴謹、譏誚。他收起信息方塊，蹲下來平視厄莉婭，問道：“他們認為一個死靈還不夠，要用更多的死靈明目張膽地監視我嗎？”

        厄莉婭發出小孩頑皮清脆的笑聲，無端令保羅感到扭曲的不適：“哥哥，你明白特萊拉人為什么不停上貢死靈，有些事情連母親都看不下去。”

        保羅站起來，伸手摸了摸厄莉婭的頭發，說道：“那就讓他們做吧。”

        他不知道杰西卡對此是怎樣的看法，他母親在塵埃落定后返回卡拉丹，保羅將她封為女爵，并把統治權交到她手中。他希望杰西卡沒有聽到從皇宮里傳出去的閑言碎語，也希望即使她聽到了最好裝作一無所知。

        他沿著宮殿長而寬闊的走廊，朝連接玻璃溫室的書房走去。有時他想到那些綠意盎然的植物，如海洋系行星瀑布般的流水，庭院中央安裝水循環裝置的噴泉，心里便涌起一陣毫無廉恥的滿足。他當然還記得那天從厄拉奇恩的墻頭觀察周圍的屏蔽場，斯蒂爾格談起弗雷曼里的人道主義，他們深知穆阿迪布是寬容仁慈的，你的道義是他們追隨的理由之一。

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