侍衛就近買來的是兩個儺面，興許是他倆來得仍有些晚，走俏的款式都教人買空了，僅剩下些兇神或丑角。太過兇悍肯定不好，侍衛買到手的兩副面具翹嘴皺鼻、細眉小眼，仿的是豬八戒。他倆也不挑，扣在臉上，調整系繩松緊時看見對方滑稽的模樣都想笑。兩人攜手下輦，先是去市中央的相國寺，其余攤市都有的逛，相國寺到點便會閉門謝客。路過鐘鼓樓時行人已經排成長隊，有兵士在其中維持秩序，邱非垂眼看喬一帆，后者便牽著他的手排到隊伍尾端，照搬前人的話：“咱們有的是時間。”

        喬一帆不讓他倆走后門，邱非便老實排著隊，不過仍遣人去買了些吃食。喬一帆饞市井小吃許久，今晚的宴席吃得很敷衍，多少餓了，入寺門前攏共啃了一甜一咸兩個油墩兒并幾塊蜜漬桂花糖年糕。邱非平日再是肅穆昂藏，也是吃過苦日子的，不是總要維持體面與威嚴的老古板。方才高坐明堂筵請群臣的君后此刻戴了豬耳朵儺面，在巷弄石板路間并排而立著吃糕點。邱非還想將第三塊年糕往他嘴里塞的時候，喬一帆后撤擺手，被裹了點油光的唇瓣在燈籠的映照下顯出一些釉般的浮光，食欲與肉欲的界限在他兩瓣唇齒間模糊不清，然而喬一帆兀自嘟囔著：“不行，真不行了，吃不下，好脹。”

        面具的孔洞露出雙眼與鼻翼的空間，邱非揚眉，還未說話，喬一帆便意識到了，眼尾半彎，打趣道：“哎，你想哪兒去？”

        邱非不動聲色：“我想哪兒了？”

        喬一帆仰首，示意身后的匾額與廟前供奉的香火：“佛門清凈地。”

        邱非將喬一帆吃不下的最后一塊年糕私吞，陛下嗜好甜食的脾性唯獨曝露在他眼前：“食色，性也。”

        他們離入廟已經很近，喬一帆拿巾帕擦拭唇頰，不再申辯，打趣歸打趣，非要爭辯高低對錯就顯得無賴了。兩人排到后隨香眾由僧寮指引先入正堂，此處寬敞威嚴，除了誦經祈禱外不得出聲交談。葳蕤檀香深進儺面本身的楊柳木材質，喬一帆聞到前所未有濃厚的木質香氣，然而他對這種氣味熟得很，幾乎有癮，此刻就仿佛被成千上萬個邱非密密麻麻地環抱了，渾身肌肉都繃緊，好在殿門大敞，將這股暖融融的氣味由冬夜朔風吹散少許。喬一帆深呼吸一口氣吐出，隨邱非在跪殿叩拜。興欣有戰神，并一位英明的國主，毋須神明的信仰招徠民眾，貴族百姓俱講究人定勝天。喬一帆不信神，日子過得不好或者心下惶然的片刻倒也祈求過神靈注視，因此當作還愿，祈拜的儀態比邱非都顯得誠摯。大殿側方是廊道，盡頭燃著孤燈，架著一片簽字文，供群眾占卜之用。喬一帆在管事的僧侶處領了簽文，打開一看，是幾句五言詩，上頭寫著“中吉”。邱非問：“我再去拿一支？”喬一帆便搖頭，指腹摩挲著木質簽：“這很好，大吉反而教人有些害怕。”

        邱非沒有魯莽到去問為什么怕，對方必定會回“害怕僧侶制成的簽文全是大吉，那有什么意思”。同喬一帆那樣，他也是會斟酌和經營這段木已成舟的感情的，他們的處世哲學原本便不盡相同，因此才更有同行的必要。兩人將簽文系成幡，將羅彩簽掛到一旁的木架上。木架頂端刻著年份，旁邊的正是去年的簽架。喬一帆掛簽子的時候，邱非無意間順著風向側過臉，正巧看見去年前架上飄搖的簽文。陸續有香客在上頭找自己留下的簽，若是昔日所愿成真，便可將簽子解下，帶回珍藏。邱非看見的是尋常時節香客卜占用的簽，尾端落款是個“喬”字，正是他熟悉的行楷字跡。上頭求的卻并非姻緣或前程，反而是國運。

        喬一帆掛好了，走到邱非身旁，順著他的視線看過去，頓時了然：“真巧。”

        落款時節上寫著孟夏，邱非說：“你不是五月底來的？”

        喬一帆半點不緊張：“比通報的早來一個月，在國境內游山玩水去了。”

        邱非心想這未必是游山玩水，說是沿途考察風土人情到更顯得恰當。面上點頭，顯然不覺得這算什么欺君罔上的大事：“原來如此。”

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