老師傅帶小師傅下井，下一個(gè)沒(méi)一個(gè)，下兩個(gè)賠一雙。明明已多年不在河邊走，這回還是濕了鞋，梅自寒沒(méi)想到多年以前初次出野外時(shí)聽(tīng)過(guò)的缺德笑話竟成真了。他在一片漆黑中醒來(lái)，臉磕在地上，后頸傳來(lái)麻麻的痛，身上也格外冰涼。梅自寒還記得自己失去意識(shí)前栽進(jìn)了雪坑里，而四周的環(huán)境卻不像是坑底或崖下。地面是硬化過(guò)的，手邊摸到的墻體也很厚實(shí)。他不知道自己睡了多久，或許是十幾分鐘，又或者已經(jīng)過(guò)去了幾個(gè)小時(shí)。永凍湖上何時(shí)有了這么一個(gè)建筑，他又為何會(huì)躺在這個(gè)房子里，梅自寒心下一片迷茫。
永凍湖夏季氣溫在零下五度到零度之間，他們外出的行裝正是為適應(yīng)這個(gè)氣候而設(shè)計(jì)，但室內(nèi)卻冷得詭異，他不由得打了幾個(gè)寒戰(zhàn)。梅自寒摸了摸后頸的傷口，細(xì)長(zhǎng)的血痂因觸碰而略有刺痛。這個(gè)受傷的位置實(shí)在有些刁鉆，但他的身上沒(méi)有其他外傷，頭也不疼，又不像是忘記了什么細(xì)節(jié)。梅自寒打開(kāi)沖鋒衣上的應(yīng)急燈，扶著墻站起來(lái)環(huán)視四周。這是一個(gè)十平米見(jiàn)方的小空間，看不出來(lái)是做什么用的。一側(cè)的墻體內(nèi)嵌有一堵厚重的自動(dòng)門，另一側(cè)則是一扇普通的鐵門。梅自寒在自動(dòng)門邊摸索了一番，沒(méi)有找到從內(nèi)部打開(kāi)的方式，蠻力破解也不甚可行。他又摸去另一扇門，上手推了幾下，又用肩膀頂著向前一撞，鐵門倒是應(yīng)聲而開(kāi)，一股濃烈柑橘的氣味從打開(kāi)的縫隙里翻涌而出，直撲向他的鼻尖。
邵嘉梁在地上躺了很久，久到他已經(jīng)忘記了時(shí)間。只有后頸綿長(zhǎng)而尖銳的疼痛仍在孜孜不倦地提醒著他還活著。時(shí)間的盡頭照進(jìn)來(lái)一束微弱的光，投射在他外套的反光條紋上。在邵嘉梁被拖進(jìn)這暗無(wú)天日的冷庫(kù)時(shí)，就早已被剝奪了反抗之力。他支撐著身體貼著墻仰臥靜息，以盡可能減緩失溫和失血，頂著一口氣，等待不知何時(shí)能來(lái)的救援，不讓丟他進(jìn)來(lái)等死的人如愿。而今冷庫(kù)的門被猝然推開(kāi)，邵嘉梁瞇著眼睛看向光源，來(lái)者卻不是別人，他因失血而蒼白的臉色竟又白了幾分。一人做事一人當(dāng)，是他自己行事不慎，最嚴(yán)重不過(guò)賠進(jìn)自己的一條命。而此刻，他終于意識(shí)到還存在著更糟糕的結(jié)局。
止血帶不在常規(guī)的單人野外裝備之列，梅自寒翻了一遍口袋，也只找到一卷紗布。他從未參加過(guò)真實(shí)的野外救援，但看到倒在血泊中不省人事的邵嘉梁，也知道當(dāng)務(wù)之急是馬上給人止血。梅自寒小心地扶起他的上半身，把紗布緊按在他的后頸。傷口細(xì)而長(zhǎng)，似乎不太深，但壓迫了好一會(huì)兒，血液流速也不見(jiàn)減緩。邵嘉梁四肢發(fā)麻，只得僵直身體任由梅自寒施救。他的喉頭干澀無(wú)比，嘗試了半晌，才艱難地找回自己的聲音。
“沒(méi)有用的，”邵嘉梁聲音嘶啞，“腺體被劃破了，刀上可能摻了什么抗凝血藥物，血怎么也止不住。”
邵嘉梁失蹤了一夜，原來(lái)是被關(guān)在了這里。梅自寒有滿腹的疑惑。是誰(shuí)打的邵嘉梁，為什么有人要把他們關(guān)在這里，他們又該怎么出去。但看著枕在自己膝頭痛苦異常的面孔，他知道此時(shí)不是追問(wèn)的時(shí)機(jī)。邵嘉梁的嘴唇微微蠕動(dòng)，梅自寒急忙側(cè)耳過(guò)去。他聽(tīng)見(jiàn)邵嘉梁用氣聲很輕地說(shuō)：“對(duì)不起”。
發(fā)現(xiàn)了這個(gè)能減少胸腔震動(dòng)從而不牽扯傷口的說(shuō)話方式，邵嘉梁接著往下說(shuō)道：“是我連累了你。但是看到你來(lái)找我，我又真的很高興。”
這樣前后矛盾的話，不像是邵嘉梁平時(shí)會(huì)說(shuō)的。梅自寒的心口沒(méi)來(lái)由地一縮，突然間有一種強(qiáng)烈的有預(yù)感，他還將會(huì)聽(tīng)到更多意料之外的東西。果不其然，邵嘉梁又開(kāi)口問(wèn)道：“你知道十年前的腺體改造案嗎？“
梅自寒當(dāng)然知道，這是他讀書(shū)時(shí)曾轟動(dòng)一時(shí)的學(xué)術(shù)丑聞。那年朱庇特國(guó)立研究所的一個(gè)團(tuán)隊(duì)以基因治療為名，招募了五名軟骨發(fā)育不全患兒秘密進(jìn)行腺體改造手術(shù)。對(duì)于而言，腺體是一個(gè)極其特殊的器官。它不僅是調(diào)控生長(zhǎng)發(fā)育與第二性別分化的性腺，也是駕駛星艦、操控機(jī)甲的精神力來(lái)源，稱之為軍人的隨身武器也不為過(guò)。因此不對(duì)腺體進(jìn)行功能性改造，以規(guī)避貧困淪為人體武器的風(fēng)險(xiǎn)，是古斯塔夫醫(yī)學(xué)界一直以來(lái)的共識(shí)。而后這個(gè)團(tuán)隊(duì)內(nèi)不知為何發(fā)生內(nèi)訌，被人公開(kāi)檢舉到學(xué)術(shù)倫理委員會(huì)，這一項(xiàng)目便立即中止了。不過(guò)這已是近十年前的事，除了教學(xué)術(shù)規(guī)范課的老師，沒(méi)有多少人還對(duì)它念念不忘。梅自寒看著邵嘉梁的后頸，汨汨鮮血已然浸透紗布，紗布之下的傷口走向竟和自己后頸的如出一轍。他想，他們受的可能根本就是同一種傷，只因有無(wú)腺體而產(chǎn)生區(qū)別。這或許不是什么抗凝血藥物，而是某種對(duì)腺體具有特異性破壞的試劑。這里為什么會(huì)有這種東西，邵嘉梁又為什么會(huì)沒(méi)頭沒(méi)尾地提起這個(gè)案子？梅自寒想，難道是又有人想重啟腺體改造研究？
邵嘉梁知道梅自寒會(huì)明白他的意思。然而形勢(shì)并不如梅自寒想象的那樣樂(lè)觀。腺體改造試驗(yàn)已然重啟了，他們?nèi)缃窬蜕硖幱趯?shí)驗(yàn)室的一個(gè)尚未啟用的冷庫(kù)。學(xué)術(shù)倫理只是畫(huà)在地上的一條線，對(duì)于不相信它的人來(lái)說(shuō)只要邁開(kāi)腿就能跨過(guò)去，防君子不防小人。十年過(guò)去了，當(dāng)年腺體改造案的主導(dǎo)者早已刑滿釋放。他本以為即將面對(duì)的是注定蹉跎的后半生，沒(méi)想到上天給了他第二次機(jī)會(huì)，有人找到了他，表示愿助他實(shí)現(xiàn)未竟的夢(mèng)想。與十年前遮遮掩掩的秘密實(shí)驗(yàn)不同，在無(wú)人的禁區(qū)內(nèi)平地而起的實(shí)驗(yàn)室仿若世外桃源。研究所需的材料、儀器，乃至于最稀缺的資源——適合被改造的人，都按他的需求源源不斷地運(yùn)送進(jìn)來(lái)。作為回報(bào)，為這位慷慨又神秘的資助者做些趁手的小武器，也是他分內(nèi)之事。
梅自寒越聽(tīng)，就越發(fā)心驚。這種程度的支持，早已超出了單純的財(cái)力可達(dá)的范圍，放眼全星系也沒(méi)有幾個(gè)人能辦得到。這勢(shì)必也有極高的保密程度，不會(huì)輕易被人發(fā)現(xiàn)。而邵嘉梁是如何知道這么多細(xì)節(jié)，還一個(gè)人單槍匹馬地陷在這里？講完了實(shí)驗(yàn)室的概況，邵嘉梁長(zhǎng)出了一口氣。他知道梅自寒仍有疑惑，但關(guān)于信息的來(lái)源，他似乎不該多說(shuō)。思考良久，他才復(fù)又開(kāi)口：“是我騙了你們，這個(gè)季節(jié)，信天翁早已遷徙到冰湖灣了。我來(lái)這里，就是為了找實(shí)驗(yàn)室。“
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