季延川俯首叩地，沉靜道：“臣不敢，臣有罪。”

        “你有何不敢，又何罪之有哇？”

        “崇文殿前意氣用事與人相譏，是臣一人之過，請皇上降罪。”

        “降罪……”皇帝輕哼一聲，終于抬眼，自座位上看向他，說道：“朕不管你們私下有什么過節，人前總該體面些，崇文圣地，何況你始終是國舅，這一巴掌下去，貴妃的臉面往哪兒擱，皇家的臉面又該往哪兒擱？”

        “臣罪該萬死。”季延川再次叩首。

        “行了，不必萬死，起來吧。”李憫終于將裝模作樣了半天的朱筆擱進烏玉筆架，“罰你扣俸三月，抄經月余，后日下朝，自去度支司領罰，至于趙楦……”皇帝沉吟片刻，“下放桂郡歷練三載。”

        季延川欲言又止，頓了頓，終于還是拜下去：“叩謝皇上恩典。”

        皇帝朝他擺擺手，閉上眼睛，捏緊額角：“下去吧，朕也乏了，出去把小連子給朕叫進來。”

        季延川依言照做，待到出了承乾殿外，伸手往背后一摸，才驚覺已汗濕重衣。

        壬寅虎年十月十日，皇帝批完了引見文書，各種制式的任命告身便如同雪片一般發往新科及第進士家中。

        季府早已收到消息，一家人歡歡喜喜地在正廳接旨，又千恩萬謝地把前來頒布的人送走，這才湊到一起仔細讀這任命書。

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