皇帝明面上說是與三兄弟一起敘舊，實際上到了戌時，只召了季延川一人到跟前。

        承乾殿內(nèi)燭火幢幢，映照出金線織錦屏風(fēng)后一站一坐的兩個人影，小黃門添上一爐新香，悄悄退至殿外。

        “延川，朕聽說，前些你與趙家士子在崇文殿鬧了些不愉快，可有此事嗎？”皇帝蓋上手中奏折，抬頭看向季延川。

        季延川聽他忽然提及此事，心頭當(dāng)即一驚，那日分明只有他與趙楦二人在場，皇帝如何又是得知？眼睛，真是無處不在。

        他凜了凜神色，作揖告罪道：“臣惶恐，確有此事，不過都是些小誤會，業(yè)已與趙進(jìn)士說清了。”

        皇帝輕笑了一聲：“趙家那小子，才氣是有的，人嘛……傲了些，依朕看，”他頓了頓，慢悠悠將奏章往桌上甩，“……還是得再歷練歷練。”

        “皇上的意思是……”

        “儋州這塊地方，你以為如何？趙進(jìn)士若前往，憑他的聰明才學(xué)，想必會有一番作為。”

        季延川心頭大震，不敢置信地看向皇帝，而后皺眉道：“皇上，恐怕不妥。”新科進(jìn)士下放此等瘴毒之地，與流放無異，他與趙楦是有些小過節(jié)，但不至于置人家于死地。

        “有何不妥？說與朕聽聽。”皇帝又翻開了一本新奏折。

        “儋州苦寒，多毒蛇猛獸，且人跡稀少，身強(qiáng)力壯之士尚且不能久居，趙進(jìn)士一介書生……”季延川忽然說不下去，沉默半晌，緩緩撩袍跪地。

        皇帝并沒理會他，仍垂眼在白宣黑字上畫朱批：“繼續(xù)說。”

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