酒過三巡，菜過五味，陸陸續續便開始有賓客主動起身告辭。能出現在這種場合的人物大多知情識趣，明白自己在這種場合該何時來何時走，既然是來做陪客的，就要留足時間空間給真正的主角。

        白樂童對這種商務應酬本就興趣不大，想要提議告辭離開，但沒等他開口，李發便已主動挽留他們：“幾位年輕俊彥都是遠道而來，難得有機會與戴公會面，我已命人備好茶點，稍后換個清靜地方，大家再慢慢閑談。”

        李發主動留客，白樂童見陶弘方和寧子敬都沒有要走的意思，倒也不好再堅持己見。反正他們住處離李發宅邸不遠，也沒有進出城的麻煩，不用擔心耽擱太晚回不去。

        稍后李發將最后一批賓客送走，便將眾人帶到內院的一間書房里就座。石成武和戴成榮兩人屁股還沒坐熱，便推說要去抽煙，兩人一前一后就出去了。屋內就只剩下李發、戴英達，以及陶、白、寧三人。

        李發道：“此次戴公來杭州，除了處理生意上的事，應該還有其他事務吧？”

        戴英達點頭應道：“明日還要去見石大帥，有些事務需與他當面商議。”

        李發道：“莫不是購買債券之事？”

        戴英達笑道：“還是李大掌柜消息靈通啊！此事的確是在明日議程之中。”

        陶弘方聽到這番對話，不禁想起前不久曾聽李發說起過，揚州鹽商近年來一直都是海漢發行債券的大買家，而接下來這些年，江浙地區規劃的大型基建工程著實不少，官方肯定要照常發行工程債券來向公眾募集建設資金，揚州鹽商自然又將是出錢大戶，想必具體的購買金額、手續，也需要跟石迪文當面商定才行。

        說到這里，戴英達停了下來，眼神轉向了白樂童道：“還有一事，倒是與小白大人有關。”

        白樂童愕然道：“與我有關？”

        戴英達點點頭道：“準確地說，是與你先前問我的事情有關。”

        白樂童立刻想起先前在席間曾因兩名鄉試辦官員的出現，向戴英達問起過是否有戴家子弟參與今年鄉試。當時戴英達避重就輕地搪塞過去，未曾想他此時又主動提起了這事。

        白樂童當時就想弄清此事，但沒有合適的時機與戴英達深入交流，此時豈肯再次錯過機會，立刻便應道：“戴公是說戴家子弟參加鄉試的事？”

        白樂童特地加重語氣強調“戴家子弟”四個字，便是要回敬戴英達先前的含糊其辭。

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