而就在他按照太醫(yī)囑咐休養(yǎng)之際，宮里宮外卻都因皇帝突然下令半月后舉辦為太子挑選伺候日常起居近侍的晚宴而忙碌了起來。尤其是那些才被遣返了女眷的王公貴族世家，更是忙著打聽太子的喜好，忙著走門路通關系，忙得不可開交。

        但就是這朝野上下一片忙碌的景象中，酈鳴淵倒是鮮少清醒理智之人，照舊每日進宮處理政事，偶爾到東宮陪伴還在養(yǎng)病的小外甥下下棋，喝喝茶。不過，就算他表現得置身事外，還是有人會找上他，譬如花予期。

        酈鳴淵是在前往東宮的路上遇到花予期的，而花予期一見他便跪倒磕頭，口中直呼“酈大人”，完全不顧可能被路過的宮人看到。

        這般行為大有威逼脅迫之嫌，惹得酈鳴淵溫潤俊秀的面孔微微一沉，忙上前一步將花予期扶起，面帶謙遜的微笑，朗聲道：“花大公子當真是折煞鳴淵了，你我皆為國公府之后，便是職責有所不同，身份卻是一樣的，萬萬不可如此?！?br>
        面對酈鳴淵不動聲色的責難，那花予期亦表現得格外謙卑，連連拱手道：“酈大人教訓得是，是予期欠考慮了，還望大人見諒?！鳖D了頓，他又道：“予期今日這般亂了方寸，實是因為有事相求，萬望大人看在昔日共事的情分上，幫一幫我們花家吧?！?br>
        雖說無論從前為太子傅還是后來的輔政大臣時，彼此都各有各的心思，只是維持著表面上的平和，但到底不曾撕破臉，又考慮到花予期就算如今落魄了，卻還有悅國公府大公子的身份在，酈鳴淵自然不會在此時落井下石，依舊面色溫和的扶著他，微微含笑道：“花大公子有什么話便直說吧，只要是鳴淵能幫得上的，一定幫忙。不過，此處人多眼雜，我們還是換個地方說話吧。”

        “是，全憑酈大人安排?！比斡舍B鳴淵領著自己往前方不遠處一間供灑掃宮人日常休息的抱廈走去，花予期心中百感交集，既有羨妒，亦有悔恨——

        他們倆原本都是一樣的，都是國公府之后，而后同為太子傅，再同時被皇帝拔擢為輔政大臣，他甚至還可以憑借著當皇后的姐姐在，壓對方一籌?？蓵r過境遷，他已淪落為隨時可能人頭不保的翰林院抄書人，受盡同僚的冷眼，酈鳴淵卻仍高高在上，好好當著輔政大臣，只等太子登基便可順理成章登上首輔之位。

        不過，就算對酈鳴淵有再多的嫉妒，花予期也知道對方是自己當下唯一有可能幫他花家的人，一進入抱廈之后便立刻再次跪下，重重磕了一個頭，“予期自知從前對酈大人多有冒犯之處，本無資格求大人幫我。只是除了大人之外，予期當真已是求告無門了，還望大人施以援手，解我花家困局。”

        看著花予期那蒼白憔悴的面孔以及殷切懇求的雙眼，酈鳴淵不禁心生感慨——他本可以同自己一樣，好好做輔政大臣，來日前途未可限量，卻為日漸衰微的家世所累，步步算計，時時鉆營，落到今日這般田地。輕輕嘆了口氣，再次將對方扶起，他誠懇道：“你我雖立場不同，但到底共事多時，我亦知你有許多無奈之處，若能幫，我一定幫。所以不必如此，請明言吧。”

        “多謝……”沖酈鳴淵感激笑笑，花予期終于說出了今日所求之事：“聽聞皇上已命人準備夜宴，遍邀世家子弟參加，明眼人都看得出這是皇上允準修改婚嫁律法，為太子娶親的先兆。予期雖年紀已大，不敢有太多奢望，只求能成為太子近侍，入東宮伺候太子，還望酈大人向太子轉達?！?br>
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