趙常山嚇得不顧形象，跳到半空中大吼：「操──閻壑城你他媽不看目標就開槍的招式何時改一改阿，槍法準也不是讓你炫耀的！」那敵軍到趙常山的距離更近，在他視線范圍里，簡直是閻壑城朝他腳邊射擊。督軍不以為然，說：「你早一秒開槍，我何必動手。」他問老平：「川軍的槍械清點完畢了？」「這一梯收了三萬柄毛瑟，汰舊後還有兩萬六千，另外繳獲十六具機槍。」趙常山站到閻壑城旁邊，盯著士兵們運離沙場。

        閻壑城拍了一下老平，說：「讓他們回營修整，你也辛苦了。」趙常山問：「眼下楊森和另一個川系頭子劉江內斗，短時間應該不會再煩我們吧。話說回來，他干啥執著我們這塊地，秀才都沒他著急。」

        閻壑城與老友邊走邊談：「直系焦頭爛額，吳佩孚需要下一個立足點，并非著眼陜西。楊森則不同，萬縣過後，巴不得對中國的洋人趕盡殺絕。」趙常山回他：「你獨自來這二十多年了，又不是英國派的人。」看著閻壑城輪廓深邃的五官，老平補上吐槽：「算了，姓楊的他們一定覺得你是洋人。」

        趙常山抱怨一堆大小事，一半時間用來罵陸槐。閻壑城聽完對他說：「老平，晚上吃飯。過幾天交給你一個人沒問題吧。」趙常山本來聽到老板請客，喜滋滋地說好，一聽後面那句話，馬上改口說：「干，好不容易最近沒事了，為何要把這里丟給我阿，老閻？」閻壑城倒是笑了，「你不也管得順風順水？況且是你說這一波川軍已退，無甚大事，交給你守一陣子，當作考核，趙上將。」趙常山正要爆粗口，眼看一旁幾個軍長師長還在候命，不好發作。「操……練軍士和後勤補給就由我負責了，閻長官。」後幾個字，老平是勉強擠出來的，暗罵：冰山一笑，準沒好事。

        第十八章天使

        返家的閻壑城踏入二樓書房，見到閻煇踮著腳站於椅墊上，伸手構書柜頂端的檔案。長身玉立，掀開的襯衫暴露著年少白膩的肌膚。閻煇回頭欣喜喊道：「父親！」青年來不及放下名冊，閻壑城勾住他的手往自己的方向，閻煇跌下來，穩穩落在懷中。閻煇笑出聲，被父親從後抱著，腿懸空踢了兩下，任自己被男人擄走。

        自從接到電話，閻炎一直在等父親回家。通常他抵達的時候，閻壑城會先來主樓大廳，知道他們幾個小孩都在這里。閻炎從窗外看見庭院里的黑色轎車，在一樓卻找不著閻壑城。少年踩著響亮的腳步聲飛奔上樓，跑過走廊時，最大那間主臥室門內傳來了模糊的聲音，閻炎以為父親在和哥哥說話，迫不及待打開門，結果驚訝地停在門口、不敢進去。

        閻壑城擁抱著閻煇，布滿力量的身軀襯得懷里的青年枝條般纖細易折。那并不是親昵的問候吻，他們相貼的嘴唇分開時，閻炎聽見哥哥輕微的喘息。閻壑城吻他的脖子，哥哥上半身向後傾倒，被安穩地放在父親掌中，只依靠閻壑城給予的力量。床上的身影赤裸、緊密地纏繞著。不諳世事的孩子進入未知的世界，深受震驚的同時，內心涌上一探究竟的好奇。

        閻壑城抬眸的剎那，銳利的視線牢牢鎖住閻炎，無助的少年動彈不得。這一刻，父親看起來很遙遠、難以親近。或許閻炎該做的是逃離，不去打擾他們的秘密，留著困惑疑問晚一點尋求解答。一個陌生的想法浮現在閻炎腦海里：爸爸和哥哥不想要他的靠近嗎？

        他自小就懂，閻壑城很疼他，是溫柔的、無微不至的愛護，撐起他奔跑遨游的一方天地。隨著年歲，他長大了，見過閻壑城偶爾染紅的衣袍、腰腹的疤痕，甚至帶著傷流血的畫面。父親自外歸來的硝煙味，當閻炎抱他時被嗆得刺鼻，閻壑城跟他說對不起、爸爸剛才抽煙了。其實閻煇偷偷告訴他，閻壑城在多年前已經戒煙了。閻炎為他擔憂過，想幫忙但無從分擔。閻炎也看過閻煇收到電報的面色凝重，他讀著各地的報紙，報導各個省份死了多少人，日復一日、經年累月，不同的地點及數字。閻壑城和閻煇很少在他面前提起軍中的事，閻炎并不覺得被忽視，他懂他們不想讓自己害怕。

        在閻炎很小的時候，閻壑城問過他未來想做什麼，小孩沒有答案，只靦腆地說他喜歡玩樂和唱歌。父親對他露出寵溺的笑，親了親小孩子額頭，說他可以當個夢想家，創造新的玩具或發明，日後漫長的時間交給自由想像。於是他找了各式各樣的興趣，在家中城堡游玩、外出尋找冒險。閻炎看過閻煇仔細拆開手槍再組裝，實際握槍在手里幾次，槍太重了、他不想學。閻壑城沒問他想不想從軍，像他或哥哥做的。現在的閻炎多了份新任務，教段云學英文；相對地，段云也教導他認識那些學也學不完的中文方塊字。

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