“靠墻放著就行，那里比較冷。”她說，“經常看看，免得發芽了……”

        “那是我的臥室。”迪特里希鼓起勇氣試探。

        “現在不是你的臥室了！”奧爾佳不耐煩地回答，皺著眉頭，“你這家伙這么嬌氣，只要一搬回去又要被凍病了，休想靠這個偷懶！”

        迪特里希把土豆搬到了那間小臥室里。他和奧爾佳每天睡在一塊兒，她一到了夜里就開始逼迫他教她語法，簡直開了個夜校。她還去了幾趟鎮子上的破圖書館，借來了幾本封皮都要掉了的舊書當教材。

        其中一本是個短篇精選集——所謂的精選就是根本不選，把契訶夫、高爾基、布寧等人的不分題材地雜糅在一塊兒。奧爾佳自然是無從分辨全盤接受，她特別愛看其中一篇高爾基的，《圣誕節的故事》。圣誕節的一對老乞丐，瞎眼的老頭子與穿不暖衣裳的老婆子在圣誕節沒有乞討到什么，背著輕輕的袋子一起走回家。他們走啊走，迷了路，凍得走不動了就背靠背地坐在雪地上，凍死在了村子外的冰雪中……

        “在白色的、閃著明亮光輝的雪云中，有一座燈火輝煌的神殿——奇異的神殿，正向他飛過來！在他當中的高臺上，站著的就是基督本人……”

        基督自然微笑著把兩個老人都復活了，奧爾佳把這一段讀了好幾次，又從開頭讀。她一讀到老婆子說“求基督寬恕我吧，老頭子，我迷了路……我再也走不動啦，我坐一會兒……”的部分就會抽泣。

        “這是一個最好的好故事。”她哽咽著說。

        實際上這篇故事的主題和她理解的大概正好相反，因為后面還跟著高爾基的長篇大論，“好故事”的結局是被高爾基羞愧地撕掉了。況且蘇聯紅色政權也根本不相信有什么基督、神殿——但是此時奧爾佳的堅定信仰就動搖起來了。

        “要是有天堂就好了。”她擦擦眼淚，“基督會微笑著把媽媽、妹妹、米沙，把死掉的所有人都復活……”

        如果有那么一天，死在坦克下的人必定會跳起來把迪特里希掐死。如果有天堂和地獄，那么他一定會在地獄里——對于這一點迪特里希是毫不懷疑的，不過反正他既不相信天堂也不相信地獄。死了就是死了，大腦已經灰飛煙滅，一萬個基督的微笑也復活不了一個死去的人。

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