作為交換，艾莉絲分享了她的故事：在JiNg英私立學校感到的壓力，總是必須完美；對父親事業的矛盾心理；對自己特權的日益增長的意識，以及隨之而來的內疚。

        「內疚是一種無益的情緒，」薇拉說，往她的茶杯里倒更多茶，「它不會改變任何事情。只有行動才有意義。」

        「什麼樣的行動？」

        薇拉思考著：「了解。同情。然後，如果可能的話，改變事物。但從了解開始。」

        他們離開溫室時，已經接近凌晨一點。雪花又開始飄落，輕柔地，靜靜地，覆蓋了他們來時的腳印。

        「像一個秘密，」艾莉絲說，回頭看著被雪覆蓋的溫室輪廓，「沒有人知道我們在這里。」

        「最好的那種秘密，」薇拉同意。然後，幾乎是隨意地，她補充道：「我從未與任何人分享過這些事情。關於我的家庭，我的恐懼。」

        「我也一樣，」艾莉絲說，這感覺像是一種承認，一種禮物。

        在宿舍樓前，他們像往常一樣猶豫。艾莉絲仍然圍著薇拉的圍巾——她還沒有歸還，薇拉也沒有要。它成了他們之間一種不言而喻的聯系。

        「下周四是圣誕節前的最後一次，」艾莉絲說，「你會和母親一起過嗎？」

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