「你怎麼開始對這些感興趣的？」艾莉絲問道，真誠地好奇，「大多數移民家庭都更想融入，而不是批判這個T系。」

        薇拉沉默了一會兒，轉動著茶杯：「我父母在波蘭是知識分子。1956年波茲南事件後，他們對政府失望，申請簽證來到美國。但他們發現這里也不是天堂。我父親是工程師，但在這里只能找到低薪工作，因為他的學歷不被承認。我母親本來是醫生，現在在醫院做清潔工。」

        她的聲音很平淡，但艾莉絲聽出了底層的情緒。

        「他們仍然相信社會主義理想，只是認為蘇聯模式背叛了那些理想，」薇拉繼續說，「我們家里有地下出版的波蘭文學，有馬克思原著，也有美國進步作家的書。從小，我就學會從兩個角度看待一切。」

        「而我父親是卡特工業的副總裁，」艾莉絲幾乎是自愿說道，不知為何覺得有必要分享對等的信息，「我們家在格林威治有房子，夏天去瑪莎葡萄園島。我從小就知道自己會上大學，進入專業領域。」

        「你看，」薇拉說，第一次露出幾乎可以算作微笑的表情，「我們的出身決定了我們的視角。你是既得利益者，我是邊緣人。我們看到的世界自然不同。」

        「但我們都在同一所大學，」艾莉絲指出，「你有獎學金，不是嗎？這說明T系還是有流動X。」

        「少數例外證明不了規則，」薇拉反駁，但語氣溫和，「而且，我母親為了支付剩下的費用，每天工作十小時。她有關節炎，但不敢請假。」

        艾莉絲感到一陣不適的羞愧。她的學費全由父母支付，她甚至從未真正考慮過成本。

        「對不起，」她說，然後對自己的道歉感到驚訝。

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