有一瞬間，艾莉絲以為薇拉會移開視線——畢竟，她們屬於對立的陣營。但相反，薇拉微微點了點頭，幾乎難以察覺，然後又低下頭繼續寫作。

        某種沖動驅使艾莉絲穿過咖啡館，停在薇拉的桌前：「介意我坐這里嗎？其他地方都滿了。」

        這是半真半假的藉口。角落還有另一張空桌。

        薇拉抬起眼睛，那雙深sE眼眸在咖啡館昏暗的燈光下顯得格外專注：「請便。」

        艾莉絲放下書包和咖啡，尷尬的沉默彌漫開來。她假裝整理筆記，眼角余光打量著薇拉的材料——一本是馬克思的《資本論》，邊角磨損嚴重；一本是C.賴特·米爾斯的《權力JiNg英》，書頁間夾滿了紙條；還有一本俄文書，標題她看不懂。

        「你在準備另一場辯論？」艾莉絲終於問道，試圖打破沉默。

        薇拉放下鉛筆：「不是。這是我碩士論文的一部分，關於戰後美國勞工運動中的意識形態沖突。」

        「聽起來很...專業。」

        「你的論文呢？我聽說你在寫貨幣政策對中小企業的影響。」

        艾莉絲有些驚訝：「你怎麼知道？」

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