晨光初透，將藤原信名下那間臨海町屋的書房映得清亮。海風裹挾著的咸味穿過半開的格窗，吹拂著案幾上攤開的厚重海運賬簿與航路圖。

        墨跡未g，記錄著遠洋船只的調度與貨品交割。信端坐案后，眉宇間是慣常的沉靜與專注，處理著維系這份遠離家族蔭蔽的根基的事務。

        老管家步履沉穩地走了進來，手中捧著一封異常雅致的請柬。信封是上好的撒金唐紙，封口處壓著藤原家繁復而莊重的家紋漆印。

        他恭敬地躬身，將請柬呈上：“少爺，主宅那邊送來的。”

        信放下手中的朱筆，接過那封帶著熟悉又遙遠氣息的信箋。展開，是父親藤原公貞的親筆。措辭是貴族一貫的矜持克制，以追思信已故祖母冥壽為由，邀他回主宅參加一場小型家宴。

        目光落在最后一行字上，“攜家眷”三字，筆鋒格外清晰有力，甚至透著一絲刻意的強調，如同在厚重的冰層上鑿開的一道細小卻不容忽視的縫隙。

        信凝視著那三個字，指腹無意識地摩挲著紙面。

        五年了。五年前那場因他執意迎娶朝霧、脫離家族掌控而起的激烈沖突，父子決裂的冰冷與失望，猶在昨日。如今這封請柬，字里行間雖無親昵，卻透著一種無聲的、帶著貴族式傲慢的妥協。

        他心中百感翻涌，最終只是對老管家輕輕頷首，聲音平穩：“知道了，先退下吧。”他將請柬置于案角，目光卻再次投向窗外，仿佛能穿透町屋的庭院，看到主屋廊下那個抱著幼子的身影。

        藤原家族主宅深處，一間傳承了數代、布置得古雅卻因歲月沉淀而略顯沉悶的茶室內。光線被厚重的簾幕過濾得有些昏暗。上好的伽羅香在鎏金香爐中靜靜燃燒，青煙裊裊，帶著沉靜的香氣，卻驅不散空氣中凝結的滯重感。

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