如若換到常使柱間口不擇言，莫測高深的談判桌上，這份從容不迫又會化作畢露的鋒芒與明辨的利齒，在唇槍舌劍的交鋒里運籌帷幄于談笑風生之中。那時這位火影輔佐身上的氣魄像極了木遁忍者在戰場上無往不勝的英姿。

        “在當好火影的這條路上，現在可算是輪到我來追著扉間的腳步前進了。”

        身邊只剩下幾位緊要的心腹時，偶爾初代目火影也會當著弟弟的面說起這樣的玩笑話。而被有心奉承之人卻對自家兄長的刻意討好視若無睹，依舊會操著公事公辦的口氣態度堅決地斥責頂頭上司妄圖翹班采風的心思。

        “既然接受了大家對初代目火影的崇敬之情，就要盡責到底。你還是早些認命吧，大哥。”千手扉間半是勸慰半是威脅地說出這句話時，面上的神情端正到一絲不茍，“而且沒有人能把初代目火影做得比你更好，如果連這點自信都沒有的話，我勸你還是盡早讓賢得好。”

        彼時千手柱間只是撓撓頭發，沖弟弟露出那種在外人看來敦厚樸實的燦爛笑容以作回應。

        事實確如柱間所述，這樣的感慨也并非只是火影的一家之言。木葉在扉間手上宛如一臺各部分工明確的精密儀器，即使步入了來之不易的和平階段，這位當權者也有意奉行令行禁止的戰時作風來樹立政令的權威，更堅持杜絕在政令的執行環節中任何可能出現的冗余程序，以此確保這臺精密儀器可以在火影的決策推動下始終保持高效有序的運行。

        “可真是了不起。”

        在見識過庭無留事的弟弟處理工作時是怎樣的行云流水，如臂使指，甚至仍有余力鉆進實驗室里進行忍術的研發后，整日困苦于案牘勞形之中的初代目唯有如此感慨。

        “哥哥有權無謀，弟弟有謀無權，雙方相互扶持又相互掣肘，這才是外人想要看到的局面。”

        萬籟俱寂的深夜，木葉村影巖正下方最醒目的那幢建筑里，獨屬火影的頂層辦公室中一燈如豆。暗黃的燭影搖曳著倒映在辦公桌上那張鋪展的地圖中，分屬五大國的忍村從各自所在之處被一道朱筆一一圈點勾畫。

        背對著窗外冷淡的月光，柱間雙手環胸坐在辦公桌前，還未從終結谷一戰中完全恢復的傷勢在那張暗沉的面龐上隱約殘留有幾分疲色。他目光平淡地注視著位于世界地圖正中的木葉標志，只剩兄弟二人在場的辦公室內，扉間回絕在木葉高層中出任實職的聲音正輕輕回蕩在耳畔，低沉中夾雜著不容置喙的堅決。

        或許確實是這個沒來由的提議存有杞人憂天之嫌，尤其是在宇智波斑身死之后，忍界中能夠威脅到千手柱間生命安全的存在實在寥寥無幾，現在便開始考慮木葉的權力交接一事似乎過于未雨綢繆。想到這里的時候柱間如釋重負般嘆出一口氣，接過話頭來有些好笑地戲謔道：

        “話雖這么說，最重要的原因其實還是成為上下屬之后，便不能再肆無忌憚地對我呼來喝去了吧。”

        白發青年對兄長脫口而出的玩笑話不置可否，只是投射過來的冷淡視線卻看得柱間一時尷尬到訕笑起來，最后心虛地轉移話題道：“還是正事要緊。”

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