周圍那些大農莊和豪門堡寨，都在招攬人手。這些兵痞肯帶著自己的兵甲過去的，都能混口飯吃，而留在城里的，眼看著要抗洪，還要打仗，朝不保夕的時候，先填飽肚子比什么都重要。

        天災人禍，亂世將至，都在拼命地擴充自己的力量，既為了保衛家園，也為了在這亂世中尋找機會。

        像燕西昭這樣被燕京權利場丟出的棄子，扔到這片災荒連年、匪患叢生的地方來，與其說是給他鍛煉的機會，倒不如說是派他來送死，除了跟著他的百余個家將親兵，這些河東軍壓根就沒把他放在眼里。

        更不用說是他帶來的耿九塵。

        “小侯爺，今兒個一大早就叫大伙來集合，是要發餉銀還是要干活啊？可說好了，要兄弟們干活，可不能餓肚子……”

        一個三十來歲的大漢滿臉胡茬，頭發亂糟糟的，懶洋洋地從人群里走到點將臺前，打著哈欠望著燕西昭，說話的口氣里，絲毫沒有半點對待“侯爺”的尊敬和畏懼。

        以前好歹也曾有過，只是那時燕西昭的娃娃臉還藏在“絡腮胡”下，他本就發育的早，長得人高馬大，唯獨臉嫩，只好想辦法遮擋，可沒想到被耿九塵幾刀就刮得干干凈凈，這模樣一露出來，兵油子們最后一點戒心也散得干干凈凈。

        燕西昭有些尷尬地看了眼耿九塵，見他不發話，便輕咳了一聲，清清嗓子，盡力高聲說道：“前日洪水爆發，若非耿將軍出手，只怕整個青州城都要被水淹了，大家都得喂魚去。故此……本候決定，任命耿將軍為平南大將軍，統領全軍，以后爾等都需聽命于耿將軍……”

        “什么耿將軍？從哪冒出來的？”

        “憑什么聽他的？”

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