荀卿染松了口氣，告辭從上房出來。

        寶珠忙迎上來。

        “奶奶，是許嬤嬤讓婢子這么說，一定要叫了奶奶出來。老太太并沒派人找奶奶。”出了祈年堂，寶珠在荀卿染耳邊低聲道。

        荀卿染點點頭，就不去宜年居，轉而回了寧遠居。

        寧遠居上房，荀卿染將齊二夫人對她說的話都講給許嬤嬤聽。

        “奶奶，依奴才推斷，太太必是從賢妃娘娘處得了什么消息，四爺只怕不是出門辦差，更可能是外放為官。”

        荀卿染也有此懷疑，就問許嬤嬤，“太太竟是想留下我來，只打發個香櫞跟著四爺去上任。天下竟然有這樣的道理!”

        “奶奶不可掉以輕心。這樣的事情是有的，丈夫出外做官，留媳婦在家里奉養父母。只是奶奶不是嫡長媳，齊府有這么多妯娌，沒有一定要奶奶留下來的理。”許嬤嬤頓了頓，又道：“奴才聽說過一件事，有位老夫人不喜歡兒媳婦，就做主讓兒子娶了自家的外甥女做妾室。正巧這兒子出外做官，老夫人就說舍不得兒媳婦，她年紀大了，要人奉養，做主留了兒媳婦在家伺候她，只讓兒子帶著她外甥女一起去上任。”

        “嬤嬤，我的事沒有半分瞞著嬤嬤，嬤嬤有話盡管直說。”荀卿染道。

        “方才奴才看太太的樣子，似乎有些不好。太太若是病了，定要奶奶留下來，從孝道論，四爺會很為難。”許嬤嬤又道。

        荀卿染閉上眼睛，腦海中描摹出一幅幅圖畫。她陪著齊二夫人，在相互折磨中一天天枯萎。多年后，齊攸外任歸來，依舊年輕英俊，面對滿臉怨婦刻薄像的她，相對無語。然后齊攸身后冒出來一大串年輕貌美的女人，看到她的樣子，以為她是齊攸的老媽，趕上前來叫她“婆婆”。齊攸還是有良心的，呵斥那些女人，讓她們管她叫姐姐。然后，又叫出階梯排列的整整一足球隊的大小包子，叫她母親。

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