伊娜回到了村莊。
她尚未走近石碑,便察覺這里已變了模樣。
石碑周圍的血印明顯增加了。有些是新鮮的,仍泛著暗紅sE光澤,有些則已乾涸。石碑四周的碎石幾乎被人搬空,地上清出一圈空地。外圍還多了幾根簡易的木樁與粗枝,并在入夜時點燃,讓黑夜中也能看見石碑的輪廓,讓村民在夜里也能前來低語恐懼。
這已經不再是一塊單純的「紀念碑」,而像是一座神圣的祭壇。
伊娜剛牽著惡勞之獸靠近,便有村人發現她的身影。他們立刻聚攏過來,眼中帶著期盼與關切。她從馬車上取出粗鹽,分量b眾人想像中多得多,托那位老商人的慷慨,伊娜甚至沒動用父親的銀幣,就換得了足夠的鹽。她將其分發給大家。
「你真的帶回來了……」
「這樣足夠撐過整個冬天了……」
村民們小聲說著,眼中泛著感激。
但正當她俯身將鹽遞給一位母親時,一句與以往截然不同的聲音穿透人群:
「……伊娜回來了嗎?那她這次有沒有帶回神的金子?」
人群微微SaO動,伊娜轉頭望去。
說話的是艾德洛——村中那個身材高大、卻最令人頭痛的年輕人。
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