皇帝捧著那破襖走下御座金臺，兩廂的高官大僚全部起身佇立。

        “千真萬確。”那力士道，“這棉衣是冬至那日下發的，小人領了冬衣便被急調回京都預備今日臘祭的相撲賽，眼下已到三九天，冷得凍掉手，京城里哪怕是乞兒都能撿兩身御寒的厚襖穿，更別提尋常百姓，哪個家里沒有熱炕頭，誰人手里沒有燙饃饃？可云州的士兵呢？本就是雪比人高的苦寒之地，城墻垛子上一動不動地站著放哨，就這么劣質的箭衣，頂多撐一炷香的功夫，里頭的黑棉花就會被刀子似的北風撕碎！站上大半夜，再強壯勇猛的士兵都會被站著凍弊！圣上啊——求您徹查……”

        他說著說著，已然哽咽。

        兩廂高官鵠立，卻是靜默一片。

        “樞相。”只聽皇帝點名質問，“這冬衣，是誰做的？”

        謝衡一副恍然驚醒的樣子，出列道：“回陛下，此事蹊蹺，不能聽信這小兵一面之詞，軍中每年的換季冬衣都會經過嚴格審核，制式品樣全都勘驗達標后兵部才準下發，其中定是出了什么紕漏，待臣下去核實查清，再來回稟……”

        他搬出慣常用的拖字訣，但這招今日卻不奏效。

        皇帝直接揚手打斷了他：“朕在問你，今年做冬衣的差事由誰包攬？怎么，這問題很難回答么？”

        “回稟圣上，是恭親王接的差事。”戶部尚書林轅代答道，“戶部下撥的款項都已盡數交付兵部，由恭親王掛職領受。”

        “傳雍嶠！”

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