“是,在下辜祈年,不知郎君高姓大名？”他邊說邊往廬內引,“請郎君入內說話，坐下飲一杯茶吧。”

        那人也不推辭,提了袍子邁進來，袍底的金絲龍紋繡乍然一現,像雷霆閃電一樣劈在辜祈年的眉心。他頓時明白過來,這是大人物找上門來了，曾經拒過婚的人終究要同他見上一面，只是不知為了炫耀而來,還是為尋仇而來。

        心里惴惴不安,鬢角已經被冷汗浸透了,他想過辜家會慘遭報復，但從未想過皇帝會紆尊降貴,特地趕來見他。

        無論如何，先放低姿態總沒錯，也不用等人亮明身份了,忙退后兩步跪地泥首,扣著青磚道：“卑下辜祈年,恭祝陛下長生無極。”

        皇帝回身笑起來，“朕才說了一句話，就被辜翁識破了,可見辜翁果然慧眼如炬，能斷陰陽啊。”

        然而這句話里,怎么聽都充滿了調侃的意味，辜祈年戰戰兢兢道：“卑下不過是個鉆營的商戶，目光短淺，不敢承陛下謬贊。”

        皇帝還是有風度的，親自上手虛扶了一把，“辜翁不必多禮，起來說話吧。”

        辜祈年撐著膝頭站起身，退到一旁站定，因摸不準皇帝的用意，不敢貿然出聲，只俯首靜靜等待皇帝發話。

        皇帝的語調很溫和，“朕曾聽家母提起過辜翁，早就想見辜翁一面，可惜總不得機會。早前是因戰事吃緊，后來又忙于立國，連姑蘇老家都不曾回過。”說罷又問，“不曾登門拜訪過辜翁，辜翁不會因此怪罪朕吧？”

        辜祈年腦子發懵，差點又跪下來，心道婚事都不成了，還登門拜訪做什么？自己是寧愿一輩子都不與權家打交道，他走他的陽關道就行了。如今竟特意問一聲，會不會怪罪……誰敢怪罪，不被誅九族就不錯了。

        “不、不……”他忐忑道，“陛下折煞卑下了。卑下不過是微賤的商戶，怎敢勞動陛下駕臨。今日陛下垂詢，已是卑下不敢設想的恩典，卑下心中惶恐，甚是為以前的有眼無珠懊悔……陛下若要怪罪，就請責罰卑下一人，與家人無尤。尤其我家女郎，她只是個聽話的孩子，父親如何決定，她便怎么遵循……”

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