喜春早在了解了石炭后便給石炭場遞了帖子,也表明了來意,只一直未曾收到那邊的回復(fù)來,原本喜春都打算請大夫人潘氏幫她搭個(gè)線的,只這話還沒說,石炭場先一步請了她。
腦子里的想法不過一瞬喜春就定下了注意,只帶了玉河一個(gè)就前往了石炭場。
盛京石炭場設(shè)在各人煙稀少的河溝旁,統(tǒng)共有數(shù)十座,城中炭司撤離后,原炭司的人便盡數(shù)遷到了離城中最近的一座石炭場中,專與各家商戶打交道,買賣石炭營生。
喜春帶著玉河換了一家車馬行的馬車過去的,周家的馬車護(hù)送周嘉兄弟三個(gè)回周家,由巧云二人從旁照料。盛京城百萬人家,人口流通極大,做買賣的多,這車馬行便是前幾載興起的一門營生,專提各家拉貨、拉人,各街上都有車馬行的行人在,出門用車極為便宜。
不過小半時(shí)辰,馬車已經(jīng)出了城,沿著官道旁的小路一行行了兩刻鐘,便到了最近一處石炭場。
車夫還與他們說,城中的商戶們平日也是在這處石炭場買賣的。
喜春謝過,請他稍等片刻,他們來時(shí)談的是往返用車,車資按時(shí)辰計(jì)算,一個(gè)時(shí)辰半兩銀錢,車夫候著也有銀錢,算不得白等,也和和氣氣表示不著急。
石炭場管理嚴(yán),玉河上前交涉了好一會(huì),里邊守門的又確認(rèn)了他們身份才把人給放進(jìn)去。這石炭場占地極寬,仿佛是在山坳處,有大大的空地,地上翻起的泥土還夾著細(xì)碎的石炭渣子,沒走上幾步,那炭司的人便趕了來。
來人穿著一身青色長袍,面容儒雅,中年模樣,見了喜春二人便先打了招呼:“可是秦州府周夫人?”
喜春點(diǎn)頭應(yīng)是。
“炭司大人正等著,二位且隨我來。”他當(dāng)先走著,帶著喜春主仆往旁邊搭建的小屋走去,到了門前,敲了敲門:“炭司大人,周夫人到了。”
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