這是由法國(guó)公使館與上海幾位政商要人合辦的一場(chǎng)酒會(huì)，名為「文化與文明之夜」，實(shí)則是一場(chǎng)外交與利益的角力場(chǎng)。從廳內(nèi)的布置到來(lái)賓的衣飾，無(wú)一不透著鋪張與算計(jì)。葉庭光是主辦方之一，西裝筆挺，神情從容地在賓客間穿梭。

        主持人走上前，舉杯向眾人笑說(shuō)：

        「今晚，我們特別邀請(qǐng)了盛樂(lè)門(mén)的當(dāng)家花旦——明珠小姐，為各位獻(xiàn)上一段風(fēng)華絕代的演出！」

        話(huà)音剛落，聚光燈落在舞臺(tái)中央，全場(chǎng)響起一陣掌聲。

        燈光漸暗，舞臺(tái)處投下一束聚光。明珠緩緩步出，一襲銀灰緞面長(zhǎng)旗袍，緄邊繡著細(xì)細(xì)的白鶴，燈下閃著柔冷光澤。她站定，舉目環(huán)顧眾人，笑不露齒，頷首致意，然後張口開(kāi)唱。

        「胭脂冷兮燈花淺，人間聚散兩難全……」

        一曲《秋水歌》轉(zhuǎn)折百回，歌聲低回婉轉(zhuǎn)，字字珠璣，如細(xì)雨落檐，又如絲綢拂面，聲聲回蕩在廳堂之中，直叫人心折神移，甚至連外國(guó)使節(jié)也聽(tīng)得出神。曲畢掌聲如雷，明珠微微頷首退下，換上一襲淺金sE流蘇小禮服，在侍者的引領(lǐng)下走入賓客之中。她舉止大方，應(yīng)對(duì)得T，無(wú)半分卑辭，反倒像是宴會(huì)的主人。

        酒後低語(yǔ)四起，有人說(shuō)她氣質(zhì)不凡，也有人在酒後低語(yǔ)：「這明珠小姐可真不簡(jiǎn)單，不只唱得好，還長(zhǎng)的漂亮，看這派頭，這風(fēng)姿，真不像是草根出身，倒像是哪位世家小姐。」

        「是啊，你看那眉眼，是不是有點(diǎn)像葉主任？」話(huà)音一出，周?chē)鷰兹思娂姷托Γ€有人悄聲道：「難不成是……？」

        人群中議論漸起，幾位記者也在邊上竊竊私語(yǔ)，說(shuō)得不無(wú)暗示。明珠聞言，只淡笑回應(yīng)：「我若真有那樣的背景，也不用靠這把嗓子撐場(chǎng)面了。我這點(diǎn)姿sE，就算想往上攀也攀不上。再說(shuō)，我家早亡，姓甚名誰(shuí)，全靠自己拼，從不靠什麼姓葉的撐腰……若是真像誰(shuí)，那也是巧了。」她話(huà)語(yǔ)平和，卻自帶鋒芒，令眾人噤聲。

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