因是男孩，五官端正，頗為白嫩，牙人想賣個好價錢，于是輾轉到京城，結果染了重病，價錢一降再降也沒人愿意買他。

        窮人沒典賣兒女是迫于生存，朝廷無奈，只能出錢將孩童贖鍰再送回家。

        一大一小，漸行漸遠，沒入余暉，不見身影。

        臺上的小姑娘忽地抬頭，黑白分明的眼睛直勾勾盯著硯冰，眼中既無恐懼亦無哀戚，是蒙受無盡苦難后仍堅韌不拔的平靜。

        “算了，這不是名字。”硯冰領著小女孩回府，兩道行人摩肩擦踵，天邊落日余暉染紅云層，清風拂面。“你若不嫌棄，我替你取個名字？”

        公堂上無人阻攔，打得差不多了，硯冰才令人拉開李望新，再拿過供狀放到馬開信跟前畫押。

        于是他主動配合：“大人，馬開信性好漁色，但凡瞧見有點姿色的女子都會想方設法得到手，如有不從則以藥迷之。兩年前他和舍妹約好時間地點私通，半道上瞧見那頗有姿色的林氏便心動，玩了一出英雄救美卻被林氏拆穿，他惱羞成怒欲強行歡好，林氏先是厲聲呵斥，再是表露身份——當時馬開信在李望新手里栽了個大跟頭，正是憤恨之際，聽聞林氏身份更打定主意要給李望新個終身難忘的教訓！”

        馬開信疼得滿地打滾，談家長子被嚇得雙股戰戰，雙目圓瞪，臉頰肌肉痙攣，自知罪行暴露，無論是馬開信還是馬提刑都是泥菩薩過河，自身難保，不若一股腦倒出他知道的事情，盡量撇清罪行。

        硯冰：“馬開信見色起意，殺害無辜，割其頭顱，嫁禍林大，藏匿良家婦女，并□□證，這般罪行可夠本官斬了他腦袋？”

        師爺和班頭對視兩眼，為難地打開大門，硯冰一走出，官兵團團圍住他，鋒利的刀尖對準他，而馬提刑騎在高頭大馬上，居高臨下睥睨著他。

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