數時辰前，三皇子殿中。

        三皇子姬全坐在室內，怔怔望著窗外結冰的檐鈴，面前的火盆里焚燒著這幾日寫過的文章，和幾篇風花雪月的詩篇，秀麗的字體融化在火焰里。奉仞剛被急召進宮，見到他這幅模樣，不由也心有戚戚，步履雖然很輕，但還是讓姬全看到了。

        “玄瑯，你來了，坐吧。你見過父皇了？”他把火盆往旁側推去，轉身將茶爐中的水重新煮沸。

        奉仞自從面圣后便滿腹疑慮，現在振下肩上裘衣，便坐到姬全面前。他做過姬全幾年伴讀，兩人關系甚好，私下并不太拘于君臣禮數。

        “我聽圣上說，國師推算天機，燕都恐怕只撐得住一年的光景，今年斷金司的人亦在北面發現冰深一寸。”

        “不錯。”三皇子姬全眉宇憂愁，眼睛被爐煙吹出一層霧蒙蒙的波，他向來是多愁善感之人，雖然父皇給他取名“全”，但他卻并非聰慧的人，至今也只不過在文學上頗有建樹，相比善于國政軍事的大哥，他實在太過平庸仁善。

        “國師查遍典籍，也只找出只言片語的線索。據前朝的《宣治經》里，有一說大宣二十三年，曾有一場暴雪引發天變，足有三十五日飛雪，草木僵死，萬物傾毀，乃靈蛇欲占龍脈，吞食脈氣。天師莫無間做法于祭壇之上，引天家之血，以縛蛇釘釘住蛇之七寸，封靈蛇于地下，方才換得兩百年平安。若能尋找到前朝遺址，或能以同樣的辦法抵御天災之變。”

        奉仞皺起眉：“你相信這些？不過都是怪力亂神之說。”

        “當年戰亂，改朝換代后，前朝的許多典籍都被損壞遺失，舊都更是一夜之間不知所蹤。國師尋得的靈蛇吞脈氣之事，在幾本古籍里都有提及一二。玄瑯，天地何邈邈，你我的生滅不過是這龐然大物的一個呼吸，它要懲罰我們，只需屏息一瞬。”

        若換在數年前，奉仞興許還會認真與三皇子論道，但現在他根本無心相信這些荒唐的言論。大衍近年甚至興起了本已查封許多年的五石散，販賣極為昂貴，王公士族喜好，服之令人飄飄欲仙，見到蓬萊仙境般的美景，沉浸在醉生夢死之中。他懷疑天子是不是也吞了這藥物，才會一意篤定虛無縹緲之事。

        “殿下，你道經看太深了，與其相信這些玄之又玄的事情，不若去北境多鑿兩車冰，多建兩座驛站救濟游民。”

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