狂雪紛紛無盡，悲風嚎于凍土，極目望去燕都外三千里，皆是大雪傾蓋天地，一片刺目的蒼白之色鋪陳，遙遙有朱紅色的旗臺如星塵坐落，百里一座，以為行路的指引。為了隔離終日暴雪的外城，燕都建造了極高的灰黑色城墻，這種特殊的泥土可以抵御極寒，如鐵牢包圍里面的城池。

        更深入一點，燕都十城中心的帝京，是現今唯一還能勉強分辨時節的城池，保留著從前的繁華與輝煌之色，是士族王權還能聊以自慰的盛景剪影。

        入夜，此時正有數匹馬從城門奔入，直上官道，一路呼喝眾人避讓，飛塵亂揚，路人紛紛跌撞規避。這行人行裝干練高調，一身棉衣毛裘下，俱是朱紅衣袍，金光粲粲。

        更令人咋舌的是，他們手上各挽一條鐵鏈，飛馬拉著一輛鐵車而行，上面雕刻了九眼青蛇，刃斷七寸。

        原是宮里專為皇室做事的親衛斷金司，鐵車里正是他們此行從都外押進帝京的犯人。

        此部門由先帝提拔，至今成立五十載，其中多是天子、皇嗣的近臣，為了杜絕勾結黨羽的事情發生，其中一半是自五湖四海招安來的能人死士，一半是從小培養的大內高手。

        他們所掌之事則極為繁雜，不受除天子外其他官員的管轄，勘測地理、調查密案、清理異黨……凡是君王所指，皆可平之。

        飛馳京中的數人抵達了府衙前時，已有人在庭中燒好了炭火，府衙內暖如三月，熱酒擺了一地。

        一人下馬后搓著手，招呼大家將犯人拉入獄中，直奔向炭盆，一邊大聲抱怨：“差點沒凍死老子，回到帝京才感覺到了人間。”

        “你一天天在帝京好吃懶做，出去外頭一趟哭爹喊娘，我十五歲就敢單衫到燕都外賣炭了。”燒炭的年輕人笑著擠兌他。

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