這久違的君臣相見，皇帝對這位得力大臣倒是熱絡，可惜謝雁盡從頭到尾公事公辦，無動于衷，雖然恭敬，但這場景任誰看了都明白是皇帝拿熱臉貼了將軍的冷屁股。

        秦疏桐列位在大殿后半不起眼的人堆里，將殿上一切納入眼中，暗笑白氏皇族這一朝著實令人看不懂。先皇后薨逝，皇帝二十年未立新后；寵愛阮云夢，賜了封號又封她的兒子做了太子，卻從不派人醫治她的瘋病；表面上寵信太子，關愛楚王，卻未見多少真正父子親情，反而極器重這位謝將軍。照今日殿上光景，如果有人告訴他，謝雁盡才是皇子，他也會相信。

        那頭君臣話畢，謝雁盡受下封賞，謝恩告退。秦疏桐想得出了神，恍惚了一陣才被臨近的腳步聲驚醒，謝雁盡正好從他眼前走過，冷冷地瞪了他一眼。他一怔，下意識摸了摸臉頰，他忘了收斂臉上譏諷之色，被看到了……

        翌日入夜，乾元殿內燈火通明，觥籌交錯。謝雁盡被眾人團團圍住，敬酒一杯接一杯，他一一接下，態度客氣而疏離。

        酒過三旬，也不見他有醉意，秦疏桐適時起身過去敬酒，他特地換了大一號的酒杯，滿斟了一杯以表誠意。

        “下官禮部郎中秦疏桐，敬謝將軍一杯，恭賀將軍南疆無虞、平安歸京。將軍的英勇事跡下官也略知一二，久仰將軍戰神之名，今日得見將軍風姿，十分拜服，還請將軍受我這一杯酒。”他說完，將酒一飲而盡。

        “我記得你。”

        酒液辛辣的灼意還未盡數入腹，他就聽到謝雁盡突然來了這么一句。轉念一想就明白了，他在說昨日殿上之事。

        “昨日下官……”

        “探花郎。”

        忽然想到，兩個月前晏邈也提起他當年得中探花，難道他中探花算得上是國家大事？一個兩個都記得這么清楚。

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