當(dāng)時(shí)黛玉安慰她道：“不過(guò)是咳嗽些，乃是老年人常見(jiàn)的狀況，你也不必太擔(dān)憂了，暖著點(diǎn)兒便好，日常弄一點(diǎn)杏仁粥啦，豬肺湯啦，給姨媽調(diào)理一下?！?br>
        雖然是效果不明，不過(guò)即使是當(dāng)做安慰劑也好，總能讓人心中有個(gè)盼望，不要太憂慮驚慌，對(duì)身體總歸好些。

        寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也勸著母親，不要想太多，只顧保養(yǎng)身體便好?！?br>
        慢慢地，臘月也過(guò)去了，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，永嘉二十七年，正月初三這一天，薛姨媽亡故，終年八十三歲，寶釵伏在母親的尸身上痛哭了一場(chǎng)，這大概是她這么多年來(lái)哭得最痛快的一次，著實(shí)痛斷肝腸，哭過(guò)好一陣之后，寶釵擦了淚水，站起來(lái)操持喪事。

        黛玉轟然聽(tīng)說(shuō)薛姨媽過(guò)世，不由得又是一番傷感，連忙策馬來(lái)安慰寶釵，寶釵面上淚痕猶在，卻已經(jīng)恢復(fù)了平日的從容鎮(zhèn)定，嘆道：“母親這個(gè)年紀(jì)命終，不為夭壽，她一生辛苦，如今倒是不必再擔(dān)憂了。”

        剛剛趕來(lái)、面容蠟黃的薛蟠雖然眼神有些恍惚，聽(tīng)了妹妹這幾句話，卻終究有一點(diǎn)慚愧的表情，默默低下頭去。

        頭七做過(guò)之后，寶釵將廚房里預(yù)備待客席面的時(shí)候，事先特意留下來(lái)的十幾個(gè)饅頭，還有幾樣素菜打包給了薛蟠，道：“雖不是什么好的，也省了自己做飯，餓了的時(shí)候在那炭爐上熱一下吃吧。”

        薛蟠將那食盒接了過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了一聲：“謝謝妹妹了?！?br>
        如今的薛蟠，早已經(jīng)不是過(guò)去的薛大爺，自從傾家蕩產(chǎn)，住在那堆子里給人搖鈴放哨，便再不是從前那種衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的日子，哪里還能吆喝人？洗衣做飯都要自己料理，要說(shuō)薛蟠的適應(yīng)性倒是還蠻強(qiáng)，面對(duì)如今這樣的處境，似乎不像當(dāng)年寶玉那樣有強(qiáng)烈的情緒起伏，他倒是很順利地接受了這一切，不見(jiàn)有太多的感慨，這或許是因?yàn)檠醋詮某霆z之后，后續(xù)下落的過(guò)程是長(zhǎng)期而緩慢的，也或許因?yàn)樗緛?lái)就不具有寶玉那樣的文化水平和才情，所以想法沒(méi)有那樣豐富，已有的感慨也不擅長(zhǎng)表達(dá)，反正從表面來(lái)看，薛蟠居然稱(chēng)得上是“隨遇而安”，沒(méi)有太多情感波動(dòng)地學(xué)會(huì)了燒菜，還會(huì)縫補(bǔ)衣服，雖然那針腳粗得嚇人。

        至于薛蟠的做飯，那是更不用說(shuō)了，哪講究什么煎炒烹炸？只堪堪煮熟罷了，一是確實(shí)學(xué)不出那樣的本事，二也是沒(méi)有那種必要，不過(guò)是白菜蘿卜之類(lèi)，還蔥爆軟炸的呢？從前聽(tīng)賈蘭說(shuō)，有一回看到寶玉在街頭，反穿著羊皮襖，和幾個(gè)拉腳的一起坐在那長(zhǎng)條板凳上，唏哩呼嚕地吃著一大海碗凍豆腐粉絲熬白菜，頗有一點(diǎn)落拓不羈的風(fēng)格，薛蟠那時(shí)候沒(méi)覺(jué)得有什么，還想著當(dāng)年那榮國(guó)府如同明珠美玉一般的寶二爺，如今頗有風(fēng)塵狂士的氣息了，后來(lái)落到堆子中居住，薛蟠想到，那一大碗菜倘若能加些豬油和肉片，可是很美味的啊。

        寶釵此時(shí)望著哥哥那枯槁的臉，語(yǔ)音沉痛地說(shuō)：“哥哥，如今母親已經(jīng)不在了，我們兩個(gè)再指望不上誰(shuí)，凡事都要自己努力，哥哥可真的該長(zhǎng)大了，你快醒醒吧，倘若再吸下去，只怕這份差事也做不長(zhǎng)的。”

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