當(dāng)晚,蕭旻赫悠然步出家門(mén),吳統(tǒng)牽著馬緊隨其后,二人一同前往獅子街白妘裳的府邸。抵達(dá)時(shí),只見(jiàn)大門(mén)緊閉,吳統(tǒng)便上前叫崔嬤嬤開(kāi)門(mén)。進(jìn)入府中,蕭旻赫發(fā)現(xiàn)白妘裳已在堂中等候。
白妘裳斜倚在簾櫳旁,花冠整齊地戴在頭上,一身素服輕盈飄逸,顯得既清純又不失風(fēng)情。她手中握著燭臺(tái),眼神中流露出淡淡的期盼。見(jiàn)到蕭旻赫進(jìn)來(lái),她嘴角微揚(yáng),露出迷人的笑容,款款起身,蓮步輕移,湘裙隨著她的步伐輕輕搖曳。她走下臺(tái)階,迎向蕭旻赫,笑道:“你若早些來(lái),還能見(jiàn)到桂姨娘和孫姨娘。她們剛離去不久。今日夫人去得早,說(shuō)你不在家,你去了何處?”
蕭旻赫不羈地笑了笑,回答道:“今日我與應(yīng)二哥、謝西達(dá)一早去看燈會(huì),途經(jīng)你家門(mén)前。不料又遇上兩位朋友,被他們拉去院中飲酒作樂(lè),一直玩到現(xiàn)在。我擔(dān)心你這里等我,便讓小廝先行告知,我從后門(mén)悄悄溜了出來(lái)。否則,定要被他們纏住,難以脫身?!?br>
白妘裳聞言,輕笑道:“多謝你今日的厚禮。只是她們不肯久坐,只說(shuō)家中無(wú)人,倒讓我有些無(wú)趣?!闭f(shuō)罷,她吩咐仆人重新篩酒、整理佳肴,堂中花燈齊亮,暖簾輕垂。金爐內(nèi)燃著獸炭,散發(fā)出淡淡的香氣;寶篆香篆冒著熱氣,龍涎香彌漫在整個(gè)堂中。
白妘裳舉杯向蕭旻赫敬酒,低頭說(shuō)道:“拙夫已故,我舉目無(wú)親。今日這杯酒,只盼你能為我作主。你若不嫌棄我,我愿與你共度余生,與眾位娘子結(jié)為姐妹。這是我心甘情愿之事,不知你意下如何?”言罷,她眼中泛起淚光,顯得楚楚動(dòng)人。
蕭旻赫一手接過(guò)酒杯,一手輕撫白妘裳的手臂,笑道:“你請(qǐng)起。既得你如此厚Ai,我蕭旻赫自當(dāng)銘記于心。待你孝服期滿(mǎn)之時(shí),我自有安排,你不必多慮。今日是你的好日子,我們且共飲此杯。”說(shuō)罷,二人舉杯相碰,一飲而盡。
蕭旻赫用完,也滿(mǎn)滿(mǎn)地斟了一杯酒回敬白妘裳。白妘裳接過(guò)酒杯,輕輕一笑,優(yōu)雅地坐下。此時(shí),崔嬤嬤已在一旁忙碌著準(zhǔn)備接下來(lái)的菜品。不一會(huì)兒,熱氣騰騰的面食被端了上來(lái)。
蕭旻赫隨口問(wèn)道:“今晚唱曲的是哪兩位姑娘?”白妘裳嫵媚地答道:“是林嬌和江丹鳳兩位。她們傍晚時(shí)分送桂姨娘和孫姨娘回家取花了?!眱扇吮阍谙贤票瓝Q盞,琉璃和迎春在一旁殷勤地斟酒布菜。
此時(shí),吳統(tǒng)走上前來(lái),恭敬地向白妘裳磕頭拜壽。白妘裳慵懶地起身,還了個(gè)萬(wàn)福禮,吩咐迎春讓崔嬤嬤去廚房準(zhǔn)備壽面點(diǎn)心等晚餐,并拿一壺酒給吳統(tǒng)享用。蕭旻赫則隨意地吩咐道:“吃了就早些回家去吧?!?br>
白妘裳微微一笑,對(duì)吳統(tǒng)低聲囑咐道:“回到家里,若你夫人問(wèn)起,不要說(shuō)公子在這里過(guò)夜。明日一早你再來(lái)接他便是。”吳統(tǒng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示明白。白妘裳叫迎春拿二錢(qián)銀子與他節(jié)間買(mǎi)瓜子兒磕:“明日你拿個(gè)樣兒來(lái),我替你做雙好鞋兒穿?!蹦菂墙y(tǒng)連忙磕頭說(shuō):“小的怎敢?”走到下邊吃了酒飯,帶馬出門(mén)。崔嬤嬤把大門(mén)上了拴。
吳統(tǒng)只好恭敬地收下銀子,走到下面吃了酒飯,便牽著馬出門(mén)而去。崔嬤嬤隨后將大門(mén)上了拴,整個(gè)府邸再次恢復(fù)了寧?kù)o。
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