當時的社會危機而言，經濟與財政危機確是元王朝的心腹之患，脫脫復相后，為了讓垂亡的元王朝起死回生，不計階級矛盾、民族矛盾的激化以及吏治腐敗、行政運轉不靈等問題，直接處理經濟與財政問題。

        至正十年，由吏部尚書偰哲篤、左司都事武祺建言變更鈔法，其主要方案是印行新式交鈔，儔至正銅錢，以交鈔為母、銅錢為子，一貫交鈔可兌換銅錢千文。

        同時，原有的中統鈔、至元鈔、歷代銅錢仍可通用。

        元代鈔法基本上實行的是銀本位制，鈔銀之間有相對穩定的兌換比率，所以，盡管此前多有多印濫發之弊，但畢竟未脫出基本的貨幣規律，還在社會可承受的范圍內，錢法還算行得通。

        偰哲篤等人的建議則是取銷了銀本位制，以只是價值符號的交鈔為本根，使紙幣的發行失去了價值基礎與制約，再加上同時流通若干種貨幣形式，最終的結果就是導致整個王朝貨幣體系的大崩潰。

        此變法進行僅一年時間，民間就基本上已經不再流通紙鈔，而是以錢幣或以物易物的方式進行。

        變鈔法前，元王朝每年印造數多為百萬錠左右，變鈔法后即加至二百萬錠左右，到至正十五年印鈔數已高達六百萬錠。

        無節制濫伐交鈔帶來物價飛漲，幣制混亂等一系列危害，以至整個元朝貨幣體系的崩潰。

        新鈔法發布后，脫脫即要有關大臣計議黃河決口問題。

        自至正五年河堤潰決至此已五年有余，對整個黃淮地區的影響十分嚴重，但朝臣們對這一問題卻難以達成共識。

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