“裝腔作勢，你擺出的這架勢根本就不是要決一死戰的樣子。”艾米在后面冷冷地說道，“我想你也知道，這一架不能打。你們這一群人能不能打贏法蘭西島伯爵都是問題，更不用說再加上我們了。”

        “你說什么？”那中年男人氣紅了臉，持劍的架勢一下子端正了起來，“那我就讓你看看，我到底敢不敢打你們！”

        艾米看說不通，抬起手正準備抬手給他一點顏色看看，卻被艾拉給按住了：

        “不要沖動，艾米，我們這次就不是來打架的！還有你，你是這群人的頭吧？那能不能先冷靜一下，聽我把話說完？”

        那中年男人左右掃了自己的同伴一眼——那些亂民無不對艾拉一行人感到憤怒，但同時卻也帶著幾分畏懼。他已經拔劍，而那些人卻只是猶豫地把手放在武器上，正如艾米說的那樣，看起來并不希望在此決一死戰。

        他終于微微把劍放下了一些，說道：“行，讓我聽聽你想說什么！”

        “如果我猜的沒錯，”艾拉說道，“你們這一群人中，肯定也已經出現黑死病了吧？”

        看那中年男人微微怔了一下，艾拉就知道自己說中了。用最簡潔的話點出對方關心的問題，這是談判開始的基礎，只有這樣，才能讓對方冷靜下仔細來聽自己說了些什么。

        可就在她準備以此發揮，繼續勸說的時候，他身后那名看起來有念過書的年輕人卻冷冷地插了一句：“你知道的那么清楚，果然，黑死病就是你們下的詛咒吧？”

        那中年男人一下子反應過來，憤怒地朝艾拉喝到：“你們究竟想要干什么？收走我們的糧食、拿走我們的錢也就算了，就非得把我們全部殺死了，你們才甘心嗎？”

        “黑死病根本就不是詛咒。這是病，通過老鼠、跳蚤、以及病人傳播的疾病。你們這里有從爆發瘟疫的地方趕來的人，聚集在一起，當然會有人被感染。”艾拉冷靜地繼續交涉，“如果你們繼續這樣聚集在一起，黑死病會很快就蔓延開來，你們等不到把法蘭西島伯爵殺死掉，自己就全部死在瘟疫中了。”

        “換句話說，”那年輕的男人向中年男人解釋道，“她是想勸我們放下武器，各自回村。”

        “去你媽的各自回村！”中年男人罵了起來，“法蘭西島伯爵害死了那么多人，現在竟然還想讓我們善罷甘休嗎？”

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