說道再多，下面的人也只管問話，主子發落之前，誰也不能將春溪怎樣，還有那姓祝的歌女，或側門上手腳不干凈的小廝。各人都交代了什么，何嫂子原木原樣學給緋月，花魁娘子還想清清靜靜過個年，難得肯耐下性子，聽自己的貼身大丫鬟講完。

        沐浴所用桃枝煎水性平溫和，甚至可用來浣面，今日正是如此，沈淵囑咐過緋月，提前留出半壺，等洗盡了通身疲倦，桃枝水也差不多放涼，撲在臉上有草木清香。

        “我也是奇怪，怎么連日來，一個個都喜歡生事。放著太平日子不過，非要去春檐巷作伴嗎？”花魁娘子圍著巾子，合了眼簾任丫鬟們伺候洗臉，差點被自己的脂粉味嗆了鼻子“觀鶯有本事，也有運氣能逃出來，更莫說有個癡情的江少爺，肯為了她與闔家反目。樓里這群人，她們有什么？緋月，明兒索性由你過去，親自告訴趙媽媽，賞那個叫遠靜的歌女二十大棍，不必手下留情，告訴她好好記著，春溪就是禍從口出，才落得為奴為婢，她要是姐妹情深走老路，只會被罰得更狠。”

        沈淵說話細聲慢氣，言下之意卻叫人不寒而栗，白日她還想著蓮花慈悲，戴在頭上為飾，沒準兒自己的脾氣也能溫柔些，轉眼卻又要發狠。緋月與緋云不約而同對望一眼，只管順著主子意思，照單應下就對。

        “奴才不懂事，姑娘別和她們一般見識。”緋月捧著擦臉棉巾，示意緋云再兌進些熱水，另將香膏花露準備上，“遠靜好收拾，倒是側門上那幾個，奴婢聽著都覺得，實在有點不像話了。咱們樓中女子眾多，哪個不是花朵一般，真要被不檢點的占了便宜，怎么說都是丑話。”

        茉莉花香藥清潤肌膚，胭脂水粉洗得干凈透徹，還帶著天然花蕊殘留的馥郁芬芳，沈淵微微仰頭，由緋云伺候著擦干凈臉上水珠，坐回妝臺前淡淡道“既然不檢點，就斷了他們的念想，或發賣，或打死，都不需要勞心費神。”

        緋月“哎喲”一聲，險些打翻了手邊銅盆，連忙干笑著掩蓋過去“姑娘說的哪里話，大過年的，什么打打殺殺，聽著嚇人，可不許了。緋云，快，叫碧桃她們把東西都抬走，你去灶上，看看何嫂子得不得空，給咱們姑娘煮個玉露凝雪湯。”

        “才用了飯，誰要喝那個。你以為我心中惱火，其實我好得很，不過隨口一說，誰知倒嚇著你了。”花魁娘子擺擺手，叫大丫鬟別胡亂琢磨“玉露凝雪湯清涼，你讓何嫂子做給我，若是惹得我發病，反而害了人家。”

        小丫頭們進來收拾，主仆三個心照不宣，閉口不再提春溪之事。緋云輕車熟路，依次擰開瓷瓶，傾倒花露油在掌心，搓勻微微發熱，為主子按揉額角。是連翹與薄荷的味道，溫吞從容中沁出絲絲涼意，撫平悄然泛起的煩躁。緋月拿著篦子，如常為花魁娘子梳頭發，首烏膏雖好，卻不是日日都可用的，沈淵也不太喜歡那略道苦澀的氣味，只將剩下的桃枝水稍稍蘸上，足夠滋潤發梢。

        鬧騰過了，后院也早恢復安靜，碧桃她們抬著銅壺、木盆來刷洗，廚房的小丫頭自覺過來幫手。灶上還亮著燈光，是仆婦們終于得了空，能做點宵夜犒勞自己，只是還有別的人混跡其中，借火開開小灶，展露兩手廚藝，譬如盛秋筱。

        實則不屬于廚房的還有許錦書，琴師覺得一切皆有自己而起，很應該做點什么以為彌補，便自告奮勇，幫著灶上刷盤洗碗。盛氏與她幾乎前后腳，兩個人撞見，彼此都忍不住笑了。

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