很快里面跑出來一個太監，他叫錢通。名字雖然透著一股市儈味，人卻是這群太監中最純樸的一個。連趙全保都說這人要不是進了東小院，回頭非要被人坑死。

        錢通個頭比玉盞還要低一些，太監若是切得早，個頭都長不太高。錢通說他也不記得自己是幾歲切的，連當時痛不痛，養了多久他也一點都想不起來了。只說不知道是生父動的手，還是繼父。反正賣他進宮的人是他爹。

        他對玉盞哈腰道：“姐姐，有什么事使喚我去？”

        玉盞把燈籠給他，道：“你跑一趟前院膳房，找劉爺爺說早上主子想用小餛飩，其余的叫他看著上。”

        錢通重述一遍，看看燈籠里的蠟燭夠不夠之后，就提著燈籠出了院子。

        東小院與前院之間有道小門，可那門只認主子，錢通沒那么大錢，只能繞路。他們這些下人平常往來都是走邊門。從東小院出去，溜墻邊走上百八十步就是一個邊門。守門的太監一見錢通，立刻打開門道：“哥哥辛苦，給主子當差呢？”

        錢通哈哈腰，連道：“你也辛苦，你也辛苦。”

        過了這道邊門就是一條狹長漆黑的過道，兩端各有一道門，前面那道過去就是前院，后面那道出去是后院膳房、柴房和下人房。

        看守過道門的兩個太監腰間懸刀，每天凌晨三點開門。錢通提著燈籠上前，兩人驗過真人才放他過去。

        直走過去就是前院膳房后門柴房，錢通從那道小門進去，才算到了地了。

        膳房里外早就燈火通明，柴房里人來人往，兩人一對抬著柴往灶間送，人聲鼎沸。錢通舉高燈籠，喊著借光、借光，為了不誤旁人的事，他特意挑著角落邊走，竟然直到站在劉太監掌管的灶間門口都沒人瞧見這么一尊祖宗來了。

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