“當時我指著大石，對純青道：‘石頭，你看這塊石頭顏色真漂亮。它一定立在這里幾千年，幾萬年了，摸起來比玉還潤澤。’”

        “嗯，那時他也在，還是個七八歲的小孩兒，性格悶悶的，不愛說話，所以我叫他石頭。他當時踩著水摸著石頭，感覺滑溜溜的很是舒服，便摸了很久，突然道：‘可惜，它摸起來再光滑也是塊石頭，不是玉。’”

        “我當時把他抱起來，坐在石頭上，對他道：‘石頭不好嗎？你看這塊石頭無論水怎么沖刷，一直矗立在這里，千年萬載絕不轉移，水落則石頭出。而那些玉石被沖的跌跌撞撞，隨波逐流，不知到哪里去了，怎么能跟中流砥柱相比？’”

        “我一直知道，石頭這孩子心思很重，自他跟我學習符式起進度就慢，雖然他很認真，很努力，但總是趕不上進度。我雖然掩飾，但是其實是個壞脾氣，有時耐不住性子讓他看出來了，他便一直耿耿于懷。其實我雖然喜歡玉，但最珍視的就是一塊石頭。”

        “當時我指著這塊青石道：‘你看這塊石頭的顏色，和青冥一樣純粹，我就給你取名‘純青’。將來你的胸懷像青天一樣廣闊，性情像磐石一樣堅韌，符式技藝也如爐火純青。任他風霜雷電，艱辛苦難，不過是砥礪你的過眼云煙罷了。早晚有一天，巖石會比玉更有光彩，更成大器。’”

        湯昭輕輕道：“臨江之畔，璞石無光，千年磨礪，溫潤有方。”

        薛閑云輕輕點頭道：“這又是書上的話嗎？說得好，可見古今的道理總是相通的。”

        “我們兩個就在大石旁建立琢玉山莊。我把自己的工作間叫做‘攻玉館’，取自‘它山之石，可以攻玉’。不管將來我要雕琢多少玉器，我本身也只是一塊攻玉的頑石罷了。而繼承我藝業的，也必然是另一塊頑強的石頭。”

        “后來，我收了另一個弟子，就是終南這個小王八蛋，他可真是頑皮，我費了不少心思管教他，純青那里就沒那么讓我操心。再之后，又陸陸續續收了其他弟子。我還有了妻子，有了夜語。又后來，妻子離我而去，撇下我們父女兩個。我盡力照顧女兒，可是還是免不了粗手大腳，又是純青這孩子幫我。他又細心，又有耐心，能照顧小丫頭，也能陪她玩，在夜語心里恐怕比我還親近。說是又當爹又當娘，其實我最多當了半個爹，剩下的責任倒是純青幫我負擔了。”

        “我的弟子越收越多，他也幫我做的越來越多，這琢玉山莊說是我的，不如說是我們兩個的。我常常想，等我成了鑄劍師，或許做個甩手掌柜，一心鉆研，豈不美哉？琢玉山莊這偌大家業就交給純青，我就放心了。”

        “可惜啊……”

        湯昭靜靜地聽著，茫茫水澤上，只有薛閑云在感慨，自己準備好的話似乎永遠也不再有機會說出口。

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