海悧忽然哽住了。在他聽來，子軒的話不僅是對少晗的誤解，也是對他這個舊童的質疑。

        說了不摻雜個人情緒，結果……還是恨我背叛了你的開導？

        他猜想著子軒是如何看待經歷過孕產的人，是不是認為他們已經喪失獨立的判斷力、淪為自然的傀儡？

        子軒對他講過太多關于繁殖之惡的論斷，他也曾誠心努力去接受：如果找不到確實的理由，只是“想要”，那就不是自己的愿望，只是本能或教育編制的“程序”。就像鮭魚溯流回到淡水里產卵，如果它們知道繁殖完成后就是死亡，是否還會選擇這次不歸的旅行？數千公里的饑餓、疲勞，只為了死在正確的地點。

        近代以前，生育是Omega青年最常見的死亡原因。男生產者的情況尤其兇險，低體脂的身體難以承受懷孕的消耗，盆骨狹窄導致難產高發，又要經歷斷食過程，有些人在生產后不能及時恢復進食、器官衰竭而死，或在哺乳期結束后耗盡積蓄。

        早逝的小童不能葬入家族墓地，須埋葬在多個家族共用的“安香園”，以免他們因未能完成撫育工作而受到祖先責備。他們在林立的細長墓碑下長眠，成為山林的一部分，也正像繁殖季過后鋪滿河床的紅鮭魚尸體，成為河流生態的新養料。

        以個體的立場看，進化之路有時的確殘酷且無理可循。

        他被子軒的述說打動過，也為自己有自私的繁殖欲而慚愧。即使現在，他也不認為子軒說錯了什么，生育這件事是自私的，但……我們不是活在任由天命裁決的時代，我們有這個時代的保護，也有這個時代的危機。

        現代人的生產是在諸多醫療技術支持下完成，斷食期間可以通過輸液維持基本的營養供給，難產風險大的待產者會根據醫生建議選擇剖腹產手術。絕大多數Omega父親都有機會陪伴他們的孩子成長。

        如果說孕育曾經是每個Omega必經的生存戰爭，除了搏斗和逃亡無暇他顧，這個時代就是整個物種的戰后余生。最重大的考驗不再是面對死亡，而是面對生活。

        必須決定如何生活。即使這決定會帶來更甚于死的劇痛。

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