穿得厚實的民眾摩肩接踵,他們出于敬畏與集結的大軍保持距離,在遠處欣賞軍隊的武威,更等待著公開祭祀的盛況。
這畢竟是國戰(zhàn),羅斯也出動了有史以來最龐大的軍隊。
又是一百一十一頭馴鹿被拉出,袒著上身展示黃金胸毛的壯漢們手持利刃,就在大神廟前挨個給這個雄鹿放血。野蠻而高規(guī)格的祭祀落幕,那些被收集起來的鹿血被戰(zhàn)士們爭相飲用。嚴重的腥味是一個問題,可這些祭品定然得到了神的囑咐,何況傳說喝下鹿血的男人會變得更有男性力量。士兵們竟將鹿血分食了個干凈,罷了鹿皮被剝掉,鹿肉也被整頓起來,在天寒地凍中凍成冷鮮肉,正好作為旅途上的食物。
羅斯軍隊在都城迎來一次極為重要的補給,一批重武器裝運雪橇,作戰(zhàn)部隊再加上一些隨行的五花八門非戰(zhàn)斗輔助人員,人數(shù)膨脹到了三千人。拉人拉貨的雪橇也達到了六百輛,僅是拉雪橇的馴鹿多達三千頭,另有三百余匹馬。
軍隊離開了都城后一路向西,軍隊按照旗隊編制行軍,雖然隊伍的間距逐漸拉大,終歸是分為多個模塊,每個模塊中的各個雪橇都樹立一面旗幟,大量旗幟聚在一起就是不可忽視的矚目存在。有多少個旗隊就有多少個模塊,三千人分成七個模塊,奔向赫爾敏基城。
留里克確信,自己忠誠的耶夫洛已經準備好了一支精干的射手軍團,會遵照王命組織一支芬蘭旗隊兵力五百人左右,并自帶干糧地等待著并入王國軍。
大軍斷不會在冰雪世界中迷失,他們沿著冰封海岸線前進,入夜休整,白晝持續(xù)行軍。充足的糧秣儲備確保了馴鹿、馬匹和人員的消耗,且特選的路線也能讓馴鹿在休息時就地以腦袋拱開積雪啃食雪下干草減少物資耗損。
軍隊終于抵達赫爾敏基,自離開都城新羅斯堡,已經過了整整七個晝夜,留里克在第八天的中午,終于見到了那座由他下令建造的芬蘭人的第一座正兒八經的城市。
而忠誠的耶夫洛,已經帶著自己六歲的兒子凱爾哈等候王師降臨。
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