“就沒有水路嗎？他們總不至于在一條河也沒有的地方建造城市。依我看，烏得勒支和弗蘭德斯那邊的家伙可以給你方案。”

        話說至此，卻見年輕的胖子紅狐已經激動得顫抖，他實在憋不住索性搶過國王的話語，嗓音憨厚又洪亮：“走水路去亞琛，可以！”

        “你？”留里克瞅向他，其他人皆也如此。“可有方案？！”

        “有！我在鹿特斯塔德可是和弗蘭德斯的那些貴族聊了聊，有個叫丕平的管家，我和他有生意上的關系，而且……”

        “別廢話了！紅狐，快說。”

        “是。”紅狐見大王不厭其煩，便一板一眼地提出一個河流的名字：“馬斯河。我們走馬斯河！”

        “馬斯河？”留里克多問了幾次，紅狐不斷強調它的名字。

        留里克對馬斯河最大的認知不止因為它是一條河流。1914年，快速推進的德軍第二集團軍一部，排著整齊的步伐意欲通過馬斯河橋繼續推進，竟被駐扎此地的英軍也重機槍成片掃倒。迂腐的將領竟令士兵發動線列進攻，以十九世紀的步兵戰術硬闖機槍陣地，皆稱重機槍下的犧牲品，釀成一場荒唐的鬧劇。

        馬斯河的源頭何在？至少它是逼近亞琛的最近大型水道。

        根據紅狐從弗蘭德斯人嘴里套到的“商業情報”，原來馬斯河本就是運輸羊毛的可選路徑。走水道要繞路，好在比陸路通道能低成本運輸更多貨物。無論水路還是羅馬大道的陸路運輸，商人必須在馬斯特里赫特市鎮留駐。只要到達這一市鎮，直通亞琛的平坦羅馬大道近在眼前。

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