奧托定了定神：“我和其他人商量了一些事，你知道的，從明天開始白天就越來越長。冬季慢慢就會過去，當海冰融化之后，我還要帶著人去諾夫哥羅德。”

        “這件事我很清楚，是我們的例行工作。”

        “是的。這一次我會嘗試帶一些肥皂過去，那些諾夫哥羅德人總體是貧窮的，但其中不乏一些富有者。我們不要想著用斧頭輕易從他們身上搜刮多少錢，如果我做了一兩次，那些富裕戶就逃走了。這一次我要試著高價把你的肥皂賣出去一些，看看能否再從他們手里兌換一些別的好東西。”

        “哦？我還以為你會帶著大家將他們全部打敗，把所有的諾夫哥羅德人當做奴隸。”留里克的腦袋輕輕歪斜，說話時還刻意輕輕瞥著嘴角。

        “更多的奴隸？不！我們可沒有那么多糧食養活他們。孩子……”奧托的大手輕輕蓋在兒子頭上：“你還太小了，等你再長大一些我會帶你去諾夫哥羅德長長見識。到了那里你就知道，那些家伙是怎樣的貧窮。他們雖然貧窮，人口可是比我們還要多，恐怕能相當于十個我們。”

        嗯？難道這個時代的諾夫哥羅德有七萬或是八萬人口了？

        倘若按照古代的標準，有這樣人口的城市著實不算小了。

        留里克幾天是第一次了解到那頭名為諾夫哥羅德的奶牛是怎樣的存在，一個七萬人口的人類定居點，每年兩次給一個人口七千人的定居點上供，這可是一個不小的負擔。

        那又有什么辦法呢？諾夫哥羅德，本意“新大城”，他們的居民都是其他地方遷移來的移民。諾夫哥羅德人不是蠢貨，他們淪為給羅斯人進貢的仆從，僅是因為羅斯人更為強悍罷了。

        “爸爸，即說的諾夫哥羅德人更加貧窮，我們為什么要這群窮人進貢？”留里克故意問。

        “啊，他們貧窮，武器上實在糟糕，他們甚至不會造比獨木舟更大的船。但是他們的土地更加肥沃溫暖，他們周遭的樹林里也有大量的鹿，甚至是熊。你不用擔心，我會帶著大量的皮革回來。既然祭司制造肥皂需要油脂，我要試試能否從他們手里盡量得到一些。哈哈，還有一些年輕人，這次還要帶回來一些諾夫哥羅德女人充當他們的妻子。”

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