伯特倫最終得到的正式或非正式的邀請不止一個，但在他們決定去往何方之前，還有一些別的問題要解決。

        由帝國官方礦業公司的管理者代為聯系，他們準備把“聰明人”的基地交給加德萊特帝國——既然他們做出了一幅“遵守規則”的樣子，就不能太肆無忌憚，而桑古的礦場雖明面上是私人投資，他的公司卻是在加德萊特帝國注冊。

        當管理者違反了法律，帝國有權查封這個公司。

        伯特倫花了一點時間來弄懂那些商業上的新奇術語和各種規則，但這多少比科技和魔法什么的要好懂一點。

        他甚至去研究了一下加德萊特帝國的法律，為他們幾乎搬空了基地倉庫里已經挖掘出的暗影銀錫找到了冠冕堂皇的理由——“剿滅海盜”是有獎金的，而試圖洗白的“聰明人”對他們的所作所為，分明就是海盜的行徑，那他們拿走一點獎勵，也很理所應當。

        幾天之后，前來接收基地的加德萊特帝國代表對獨角獸號自己選擇的“獎金”也沒什么異議，畢竟，據他們之前得到的消息，更多的礦石還藏在地底，他們并不算吃虧。

        伯特倫也交回了所有沒有被轟成碎片的飛船和所有還活著的海盜，但那其中并沒有桑古。

        桑古的失敗至少有一半是因為他的輕敵，作為一個成名近二十年，最后還能與帝國高層搭上關系的海盜，他的能力不容小覷，如今對獨角獸號又充滿了仇恨。伯特倫到底不是埃德，他可沒有天真到放虎歸山的地步。

        何況，桑古一死，他所留下的勢力和財富，必然會引起爭奪，獨角獸號正好趁機抽身。

        所以，那位海盜首領已經在試圖逃走時被一刀隔斷了喉嚨，而在此之前，他一直與他的手下們關在一起——他并沒有透露任何機密的機會。

        確定了這一點的帝國代表笑容更加真切，盡管他也明白，這并不意味著伯特倫就真的什么都不知道，但這樣知情識趣的態度，總是令人滿意的。

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