笛聲起初是極為輕柔的，母親的歌謠，春日的綿綿細(xì)雨，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，滲透入蕭鳳的耳朵中，他睜開(kāi)眼睛，看到的是美夢(mèng)中那片碧綠如翡翠的草原，風(fēng)吹草浪翻滾，成群的牛羊在長(zhǎng)鞭驅(qū)使下左右移動(dòng)，像是天上的白云被揪下來(lái)安在綠波中。

        他時(shí)常在放牧中途躺在一片柔軟的草葉中，含著有甜蜜汁液的花朵，像馬一樣咀嚼著，無(wú)所事事的恬淡生活多么愜意。

        遠(yuǎn)處潔白的蒙古包外站著個(gè)鮮艷的身影向他揮手，他摔了手中的東西，煙一樣從草坡上滑下去，得意地跑到女人眼前：“額吉，我沒(méi)偷懶呢，只是休息一下。”

        母親將一個(gè)摞好的布包掛在他的身上，面容里有當(dāng)時(shí)他看不懂的無(wú)奈苦笑。從他懂事以來(lái)，他的額吉就總是愁眉不展。即便是上個(gè)月家里老牛下了牛崽，小牛落地后發(fā)出稚嫩但充滿(mǎn)生機(jī)的嚎叫，額吉親手給老牛接生的，完后滿(mǎn)手是血，眼里有些凌亂。夜里篝火熱烈，驅(qū)散瑟瑟寒意，大家都圍坐在邊上慶祝這件喜事時(shí)候，她來(lái)不及擦干凈的雙手懸空靠在木樁邊喘著氣，哀愁地看向遠(yuǎn)方。

        蕭鳳看在眼里想，究竟有什么是能讓母親開(kāi)懷的呢？除卻他第一次馴服恐懼，坐上他日思夜想的小馬馬鞍，母親在他身后欣慰地笑了，那之后就再?zèng)]見(jiàn)到她真心的喜悅。

        雖是總有不便言說(shuō)的心事，但她從不在照顧孩子這事上懈怠，蕭鳳無(wú)憂無(wú)慮地成長(zhǎng)到七歲，才終于第一次面對(duì)擺在他面前的，近在咫尺的生活的殘酷。

        那是一個(gè)祥和平靜的夜，剛賣(mài)出羔羊崽的蕭鳳枕著母親的腿彎，在噼啪燃燒的鍋爐邊看她縫補(bǔ)自己常穿的布鞋。

        “下次少去踩那些砂石地，里面的河床積石鋒利，割穿腳底板不好，沒(méi)人替我放羊了。”

        額吉穿針引線靈活的雙手十分催眠，蕭鳳很快就陷入迷迷瞪瞪的困倦中，在睡著之前，他說(shuō)：“額吉，趙釋那家伙最近老來(lái)找我。”

        他能感覺(jué)頭頂?shù)哪赣H動(dòng)作停頓了，扭扭脖子去看她的臉：“額吉叫我聽(tīng)他的話，要和漢人交朋友，可是我見(jiàn)了他，他卻總是不說(shuō)話，牽著我的馬跟我去放牛，天黑了又自己走回去。”

        因?yàn)槟昙o(jì)大而略顯浮腫的手蓋在他的額頭，描畫(huà)著不知道是什么東西：“若是未來(lái)遇到了什么變故，你就跟著趙釋走，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不要回頭，不要回來(lái)。”

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