住宅中心位置的三棟是神職人員住所，但大祭司并不在此列——他是神諭的接收者，解讀者，擁有不容外人打擾的清靜之地，大祭司堂。

        看到他們身影的那一刻，值守的信徒已經(jīng)躬身迎接。進入房門之前，大祭司又對禮心叮囑道：“那個離家女孩的事情你要好好處理，絕對不能開這個先例，否則會有越來越多的人藐視教義。”

        “嗯，我明白。我會親自調查這件事。”

        大祭司臉上再次現(xiàn)出欣慰的神色，口吻輕柔許多：“你不似你母親，這很好。”

        禮心低垂下眼簾，默然不語。

        “去休息吧，我的孩子。”

        禮心這才跟隨大祭司一起改變稱謂，回到他們原本的關系：“晚安……父親。”

        直到眼前那兩扇高大門扉完全合攏，禮心才轉身走向相反的方向，回到自己的住處。

        教徒到了二十五歲的結婚年齡，就會搬出原本家庭與伴侶一起居住。禮心本該也有，也曾經(jīng)有過，但很可惜最終并未能成婚。雖然如此，每次獨自一人回到這個簡樸到幾乎不經(jīng)修飾的房間里時，依然是他最放松的時刻。

        禮心有條不紊但又頗為急切地脫去衣服，直至一絲不掛的站在鏡子前，轉身去看脊背上的鞭痕。

        他擁有來自旱地祖先的漆黑頭發(fā)，修長健美的身軀，人種融合后的白皙肌膚；身后是入住時翻新粉刷的灰色墻壁，同樣陳舊木色的家具，陳舊木色的地板和頭頂不甚明亮的燈泡，覆蓋著家具的豆白色織物和床品——鞭痕成為他整個人乃至整個房間里最鮮艷的顏色。

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