趁著姜建章去張羅晚宴的工夫，白克思給身邊這兩個(gè)年輕人講解了一下北方大區(qū)的海軍發(fā)展?fàn)顩r。
二十年前海漢以登州地區(qū)和遼東半島南端為界劃定北方大區(qū)，將這里正式納入國(guó)家版圖的時(shí)候，這個(gè)區(qū)域的財(cái)政狀況還處于非常艱難的狀況。海漢當(dāng)時(shí)需要接納安置不斷從山東內(nèi)外涌入登萊地區(qū)的海量難民，同時(shí)還要面對(duì)被戰(zhàn)爭(zhēng)肆虐多年，完全是一窮二白的遼東地區(qū)。
當(dāng)時(shí)為了養(yǎng)活北方大區(qū)治下數(shù)十萬(wàn)的人口，執(zhí)委會(huì)每年都要從南方調(diào)撥大量糧食和物資接濟(jì)北方大區(qū)，同時(shí)免除北方大區(qū)所需上繳的賦稅，才能勉強(qiáng)維持住這邊的安定局面。
那時(shí)從北方大區(qū)輸出最多的不是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，而是數(shù)以萬(wàn)計(jì)為求生計(jì)不得不背井離鄉(xiāng)的移民。時(shí)至今日，海漢在各個(gè)海外殖民地安置的漢人移民中，至少有五成左右是來(lái)自山東、遼東等地的北方人。就連遠(yuǎn)在幾千里之外的南海，也不乏操著北方口音的海漢移民。
不過(guò)這樣的艱難歲月已經(jīng)成為了歷史，隨著北方戰(zhàn)事逐漸平息，海漢控制地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)迅速，米面油布等生活物資也慢慢實(shí)現(xiàn)了自給自足，不再單純依賴于南方的供給。而各種礦產(chǎn)資源的開發(fā)和海運(yùn)貿(mào)易體系的建立，讓架設(shè)在黃海和東海間的海上貿(mào)易通道成為了北方大區(qū)的生財(cái)之道。
如今的北方大區(qū)雖然富庶程度還遠(yuǎn)不及東海大區(qū)，但財(cái)政狀況已較前些年有了極大的改善，不但有余力自行組織開發(fā)建設(shè)青島港這樣的大型基建項(xiàng)目，甚至自行籌措軍費(fèi)，擴(kuò)編駐軍規(guī)模也不在話下。
受軍費(fèi)預(yù)算和東北亞地區(qū)國(guó)際局勢(shì)的影響，北海艦隊(duì)的編制其實(shí)在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)都沒有進(jìn)行大規(guī)模的擴(kuò)編改制，就連建造新戰(zhàn)船的的計(jì)劃，也往往是與舊船的退役安排掛鉤。直到近些年財(cái)政狀況改善，北海艦隊(duì)才開始加快了擴(kuò)編的步伐。
值得一提的是，各海外大區(qū)駐防部隊(duì)的編制和指揮權(quán)雖然是掌握在國(guó)防部手中，但實(shí)際上各地駐軍的核心武裝力量的軍費(fèi)開支往往大部分來(lái)自于當(dāng)?shù)刎?cái)政，不完全依賴于國(guó)防部的調(diào)撥，所以在編制方面也更為靈活。
陳一鑫要為北海艦隊(duì)的擴(kuò)編找一些客觀理由并不難，比如1652年王湯姆率領(lǐng)艦隊(duì)遠(yuǎn)赴北美，其中一部分船只和人員是從北海艦隊(duì)中抽調(diào)，所以需要對(duì)這部分缺失進(jìn)行補(bǔ)充。而青島港建成之后，北海艦隊(duì)相當(dāng)于多了一個(gè)大型海軍基地，那自然也需要有更多的部隊(duì)來(lái)實(shí)現(xiàn)駐防。
執(zhí)委會(huì)不見得會(huì)同意這樣的擴(kuò)編申請(qǐng)，但的確也沒有什么強(qiáng)力措施能對(duì)北方大區(qū)加以限制，只要陳一鑫能拿得出錢，自行解決軍費(fèi)問(wèn)題，遠(yuǎn)在三亞的執(zhí)委會(huì)也只能對(duì)此睜只眼閉只眼了。
白樂(lè)童聽完之后發(fā)問(wèn)道：“北海艦隊(duì)自行擴(kuò)編，此事可大可小，執(zhí)委會(huì)難道不會(huì)擔(dān)心北方大區(qū)的武裝力量會(huì)逐漸脫離掌控？”
白克思道：“當(dāng)然會(huì)有這樣的顧慮，但目前來(lái)說(shuō)還是處于可控的狀態(tài)。一是陳一鑫對(duì)執(zhí)委會(huì)的忠誠(chéng)毋庸置疑，二是執(zhí)委會(huì)仍可通過(guò)控制兵工產(chǎn)業(yè)，在源頭上掌控住海外大區(qū)的武裝力量。”
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