托馬斯見(jiàn)施耐德并未因?yàn)樽约旱膽B(tài)度而表現(xiàn)出不快，這才稍稍放下心來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)我一直不太明白，貴國(guó)為何一定要與數(shù)千里之外的清國(guó)為敵。我知道那個(gè)國(guó)家?guī)缀鯖](méi)有海上武裝，想要威脅到貴國(guó)，就得先從南到北打穿整個(gè)大明，而這顯然是不可能的事情……”
“……我想說(shuō)的是，貴國(guó)完全沒(méi)有必要在遙遠(yuǎn)北方的冰天雪地里投入那么多的兵力和資源，那里的產(chǎn)出根本就沒(méi)法抵消你們所付出的開(kāi)支。如果你們一定要在遙遠(yuǎn)的北方長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)一個(gè)港口，我認(rèn)為朝鮮可能是更好的選擇，至少不會(huì)擔(dān)心清國(guó)的軍隊(duì)在某個(gè)夜晚對(duì)你們的防線(xiàn)發(fā)動(dòng)突然襲擊。”
施耐德只是面帶微笑地聽(tīng)著，并沒(méi)有立刻做出解釋。關(guān)于海漢在遼東地區(qū)的部署，他個(gè)人其實(shí)也并不是特別贊同執(zhí)委會(huì)的決議，但那終究是集體做出的決定，他作為海漢的一員也必須要遵守游戲規(guī)則。
有一點(diǎn)托馬斯是說(shuō)對(duì)了，海漢在遼東地區(qū)的投入要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于從當(dāng)?shù)厮@得的收益，從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)看，這絕對(duì)算是一樁血虧的買(mǎi)賣(mài)。從發(fā)動(dòng)金州戰(zhàn)役開(kāi)始算起，海漢歷年來(lái)在遼東所投入的費(fèi)用都是天文數(shù)字。如果只是為了維持一處兼具軍事基地職能的貿(mào)易港口，那么山東芝罘港和朝鮮大同江基地都會(huì)是更好的選擇。而在遼東地區(qū)，那里根本沒(méi)有海漢的貿(mào)易對(duì)象，只有不死不休的敵人。
當(dāng)然了，施耐德也明白執(zhí)委會(huì)的決定不能簡(jiǎn)單地用經(jīng)濟(jì)效益去衡量，執(zhí)委會(huì)的做法一部分是高官們作為漢裔對(duì)改變這個(gè)時(shí)期歷史走向的執(zhí)念，另一部分則是出于長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略考慮，控制黃海渤海地區(qū)，保持對(duì)滿(mǎn)清的軍事壓力，并以此來(lái)?yè)Q取大明的妥協(xié)和朝鮮的投靠，這對(duì)于海漢在東亞地區(qū)的發(fā)展具有重要作用。
不過(guò)這些因素，施耐德可沒(méi)法給葡萄牙人解釋得太明白，畢竟以葡萄牙人對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)識(shí)，還很難理解海漢的超前思維和戰(zhàn)略規(guī)劃。而且施耐德隱隱感覺(jué)到，托馬斯跟自己詳述遼東攻略的種種利弊，恐怕是另有目的，他也想再聽(tīng)聽(tīng)看，對(duì)方到底是打算表達(dá)什么意思。
便聽(tīng)托馬斯繼續(xù)說(shuō)道：“……貴國(guó)軍力強(qiáng)大，但應(yīng)該用到更合適的地方，用這些無(wú)敵的部隊(duì)為貴國(guó)謀取更多的經(jīng)濟(jì)收益。”
“閣下認(rèn)為更合適的地方是哪里？”施耐德聽(tīng)到這里，很適時(shí)地配合對(duì)方提出了問(wèn)題，以便他能夠把這個(gè)話(huà)題繼續(xù)延伸下去。
托馬斯道：“南海！為什么不把貴國(guó)的軍隊(duì)調(diào)回南海，我們可以合力清理掉婆羅洲、菲律賓群島、蘇門(mén)答臘島和爪哇島上的土人部落，瓜分那些廣袤而肥沃的土地，而無(wú)需擔(dān)心會(huì)有強(qiáng)大的敵人跳出來(lái)與我們對(duì)抗！”
“托馬斯先生，我必須提醒你，南海可不止我們兩個(gè)國(guó)家。”施耐德聽(tīng)了對(duì)方這番話(huà)之后，便已大致明白了他的想法，但他卻并不認(rèn)為這種提議有多高的可操作性。
“當(dāng)然，南海是有很多國(guó)家，還有貴國(guó)的盟友，安南國(guó)和占城國(guó)，他們也可以參與進(jìn)來(lái)，我們可以協(xié)商出一個(gè)合理的分配方式，讓所有參與者都能從中分到好處！”托馬斯卻是有點(diǎn)誤會(huì)了施耐德的意思，認(rèn)為對(duì)方是在提醒自己不要忘了海漢在南海地區(qū)的盟友。
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