霍格被羅杰這番話氣得牙癢，誰都可以說和平，但海漢自稱倡導和平卻著實有點站不住腳，還沒立國的時候就跟周邊國家全部有過交手記錄了，可以說這個國家就是憑著武力硬生生打出來的。雖說這次的交戰是東印度公司和柔佛主動發起的，但海漢事前就已經察覺到了，他們也并沒有嘗試用談判的方式來阻止戰爭的爆發，這愛好和平一說簡直就是彌天大謊。

        但在這種問題上指責海漢是無用的，武力說話，強者為尊，才是這個時代的真正法則，打不過人家就沒道理可講，關于這一點，身為東印度公司軍事顧問的霍格也很清楚。他帶著雇傭兵來到這里，與柔佛國一起出兵討伐海漢，不也是遵循了這個規則嗎聯軍的邏輯就是如果打贏了海漢，那么自然也就有了跟南海諸強討價還價的資本，勝利者才有主動選擇談判解決問題的權力。

        但如果按照羅杰的說法，不打這場仗而直接聯系海漢進行談判，東印度公司能有達成目的的機會嗎霍格認為即便有也很渺茫，海漢與葡萄牙、荷蘭兩國都有相關的貿易協約，其中很可能就包括一些排他性的內容，英國要與海漢建立貿易甚至外交關系，可不是一廂情愿就能辦成的事。東印度公司也曾對此進行評估，最終的結論還是要依靠武力來打開局面，以戰爭的勝利來爭取談判中的主動地位。只是從實際實施的效果來看，這個選擇的結果可以說是災難性的，聯軍非但沒能取得預計的戰果，反而是全軍覆沒，損失慘重，并且讓己方陷入了完全的被動狀態。

        羅杰見霍格沉默不言，便繼續勸說道：“我們現在給予你的待遇，是基于你在東印度公司中的地位，如果東印度公司因為戰敗或者是贖金問題而放棄你，那么你的身份地位對我們來說也就失去了價值。到時候閣下也只能與其他的普通戰俘一樣，去從事艱苦的體力勞動，并且極有可能會因為過度勞累而最終死在戰俘營里。所以我希望你在贖金問題上能好好配合我們，這對你個人，對你效忠的國家和組織，都有實際的好處。”

        霍格深吸了一口氣道：“那你想讓我怎么做”

        羅杰微微一笑道：“首先，我需要你動手寫一封親筆信……”

        在羅杰勸說霍格的同時，譚舉任也在另一處地方通過翻譯在給柔佛將軍巴蓬做思想工作。羅杰在此之前已經與他商量過如何處置這些戰俘，所以他對巴蓬的勸說方向也跟羅杰大同小異。

        相較于只損失了幾百雇傭兵的英國人，柔佛軍這次可謂是精銳盡失，近兩千剛組建不久的新軍幾乎悉數折在了星島，而隨軍一起被俘的數百民夫，其價值簡直就可以忽略不計了。東印度公司為柔佛提供了武器和培訓，使得這支新軍投入巨大，為此柔佛國甚至已經欠下了東印度公司一筆不菲的債務。

        本來這筆債務還有望通過星島的使用權抵押掉大部分，但如今這個打算已經完全落空，柔佛不但血本無歸，而且還要面對海漢開出的天價戰爭賠款。如果拒絕支付賠款，那么以巴蓬為首的這批戰俘將再無返鄉之日，并且柔佛也將會面臨海漢的戰爭報復。

        要說起來柔佛并不是一個畏戰的國家，跟周邊大大小小的國家幾乎都打了個遍，只是柔佛本身的實力有限，屬于屢戰屢敗型的選手，如今這批精銳又盡數折在星島，很難再組織起另一支強軍來對抗實力強大的海漢軍隊了。巴蓬經過這次交手之后，也明白并不是裝備了火槍火炮就能跟海漢軍正面對抗，雙方的實力差距不是柔佛拉個幫手下場就能填平的。如果兩國發生戰爭，那么柔佛軍隊所能作出的抵抗將會極為有限，就算不至于滅國，實力大損肯定難以避免。

        【啃書虎】

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