摩根一邊用望遠鏡觀察著河道兩側的狀況，一邊讓士兵測量水深和流，并按照航程記錄在案。從兩側河岸平坦的地形來看，這條后龍溪顯然也并不是看上去那么安分，一定有很多年份都出現過河水漫出河床淹沒周圍區域的狀況，想來這條水道雖然在后世是以溪命名，但其目前的流量卻顯然是一條正兒八經的河流而非小溪。

        讓摩根稍感寬慰的是兩側河岸都沒有太多的遮蔽物，即便只用肉眼也能獲得極佳的觀察視野，不會輕易地被人打了埋伏。屆時負責武裝押運的士兵手中步槍的殺傷距離就有足夠的優勢，可以無需懼怕土著的竹制弓箭長矛了。

        考慮到回程時間，摩根這一趟并沒有走得太遠，只往上游走了大約兩個小時就折轉返回了。期間船上的蒸汽機倒是工作正常，沒有出現什么岔子。為了防止這種可靠度不夠高的蒸汽機半路拋錨，駁船上還配備了單桅風帆和劃槳、撐桿甚至是纖繩，至少不會因為機器故障就導致船失去前進的動力。當然了，要是真生了這種倒霉的事故，屆時所牽引的貨物駁船大概就只能先卸到河岸邊停著，等下一趟蒸汽船來將其運走了。

        當天先遣隊在營地的工程進度果然不甚理想，除了修復棧橋和帳篷下面進行的蓄水池挖掘還比較順利之外，其他需要在露天作業的工程都是進展緩慢，原本以為當地至少可以完成四到五間的簡易板房搭建工作，也因為下雨的原因只完成了兩間。不過營房區的帳篷倒是基本搭建完畢，今晚士兵們終于可以全部上到6地過夜了。

        晚飯后摩根繼續通過電臺與澎湖取得聯系，在接到他前一天的匯報之后，基地已經于今早派出了一支裝運了三百名勞工的船隊趕來苗栗。如果順利或許這支船隊明天一早就到了，這樣摩根就能將手頭為數不多的部隊騰出來，準備進入內6考察上游水道的狀況。

        這個消息讓摩根總算是稍稍放寬了心，如果再因為臨時營地的基建工程這么耽擱下去，再過幾天大部隊就該到了，而自己卻還無暇到上游獲取第一手的水文地理資料，那勢必會耽擱勘探隊進山的時間。摩根當即便命人準備好行動物資，打算次日便進入內6。

        翌日，摩根仍是帶著二十名士兵出，不過今天則是多了一條駁船拖在后面，這一方面是測試上游通過牽引駁船的條件，另一方面也便于裝載這一隊人進山所需的各種物資，畢竟他們要去到最終的目的地出磺坑，當天來回是肯定不可能了。考慮到行程和沿途考察所需的時間，摩根認為這一趟至少需要三天左右才能完成各項考察任務。

        因為拖了一條裝貨的駁船在后面，今天的航行度就更慢了一些，抵達前一天的折返點多花了二十幾分鐘的時間，不過好消息是今天的水位依然還在持續上漲之中，看來通過水路直接進入山區的確是有可能實現的。

        在從入海口出，經過三個多小時的航行之后，摩根的小隊抵達了后龍溪上游的第一個轉折點。考慮到或許將在這里建立據點，摩根命令靠岸，親自帶了一隊人上岸走6路，以尋找合適的落腳地點。【啃書虎】

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