辛店鎮(zhèn)與季家鎮(zhèn)和登州城的距離差不多都在四十里左右,不過因?yàn)楸容^靠近內(nèi)陸,登州至福山縣的官道并未通過此地。所以對(duì)于外界發(fā)生的各種變化,這里能接到的消息就要遲上幾分。登州城內(nèi)廖僉事所部署的防御預(yù)警范圍,也并未將辛店鎮(zhèn)包括在內(nèi)。
當(dāng)海漢騎兵出現(xiàn)在辛店鎮(zhèn)外時(shí),這里的民眾不可避免地陷入到了混亂之中,絕大多數(shù)人根本沒弄清鎮(zhèn)外來(lái)的是明軍、海漢人還是土匪,但對(duì)于他們而言,這三者似乎也沒有什么太大的區(qū)別。俗話說(shuō)匪過如梳,兵過如篦,官過如剃,只要是有軍隊(duì)過境,那必然不會(huì)有什么好事。
很多人第一時(shí)間就逃回家中,關(guān)門閉戶,先將貴重財(cái)物藏到隱秘之處,然后一家人坐在家里篩糠一般,等待未知的結(jié)局。家中有年輕姑娘的,當(dāng)下還得用土泥灶灰之類的手段自毀形象,以免被亂軍見色起意。
哈魯恭分出部分人馬,守住東西兩頭的出鎮(zhèn)通道,然后率隊(duì)進(jìn)入市鎮(zhèn)中。對(duì)于進(jìn)入一處市鎮(zhèn)之后首先要控制哪些目標(biāo),他早已在日常訓(xùn)練中有過講解,之前也在古現(xiàn)鎮(zhèn)實(shí)踐過了。
由于登州目前的防御形勢(shì),軍隊(duì)幾乎都駐扎在各處城池和衛(wèi)所中,所以辛店鎮(zhèn)與登州的其他市鎮(zhèn)一樣并未駐防軍隊(duì),甚至連巡檢司都沒了。海漢騎兵進(jìn)入鎮(zhèn)內(nèi),也如在古現(xiàn)鎮(zhèn)一樣,沒有遭遇任何的抵抗。
騎兵們首先控制住了鎮(zhèn)上的兩條交通要道,然后看沿街建筑的門臉,將鎮(zhèn)上的幾處大戶人家先后堵了門。這倒不是打算要洗劫這些富戶鄉(xiāng)紳,而是避免他們因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)而干出錯(cuò)事。派人堵在門口,是表示海漢已經(jīng)注意到他們的存在,就不要再試圖偷偷摸摸采取手段來(lái)驅(qū)逐海漢騎兵了。
接下來(lái)騎兵們很快找到了鎮(zhèn)上唯一的一家騾馬行,然后向騾馬行的老板提出了要求——征用他店里的所有草料,以用于讓騎兵營(yíng)的近三百匹戰(zhàn)馬進(jìn)食。
這小鎮(zhèn)上的騾馬行不過二十多匹牲口,但準(zhǔn)備的越冬草料倒是著實(shí)不少,勉強(qiáng)供應(yīng)騎兵營(yíng)戰(zhàn)馬一餐是夠了。只是這些草料被海漢士兵強(qiáng)征之后,老板的臉色也難看得很,要在即將入冬的時(shí)候置辦這么多的草料,不僅僅是花錢的事,更是需要花費(fèi)大量的精力和時(shí)間,還未必能辦得妥當(dāng)。要是這些牲口沒有足夠的草料,那接下來(lái)的這個(gè)冬天應(yīng)該會(huì)非常難熬了。
但老板也認(rèn)得這些人是海漢兵,既然官軍拿他們都沒有辦法,那他這個(gè)平頭百姓又豈敢違抗海漢人的要求。只要對(duì)方不殺人放火,劫掠財(cái)物,那就已經(jīng)阿彌陀佛了。
哈魯恭帶兵多年,自然不會(huì)是那種同情心泛濫的人,這些升斗小民的盈虧,他并不會(huì)去代為考慮。不過他還是給騾馬行老板指了一條路,如果到冬天無(wú)以為繼,可以將騾馬全都趕去東邊的福山銅礦過冬,那里的礦上有大量用來(lái)拉車的騾馬,儲(chǔ)備的草料也比較充足,足以保證他店里這些騾馬能夠正常過冬。
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