如果能有這樣強(qiáng)大的海上武裝擔(dān)任護(hù)航,那么在南海通航的安全問(wèn)題自然也就不用再擔(dān)憂了。但這種高級(jí)服務(wù)顯然不會(huì)免費(fèi)提供給外國(guó)船只,羅杰已經(jīng)說(shuō)得很明白,相關(guān)費(fèi)用會(huì)比較高。而且戰(zhàn)船護(hù)航也不是有錢(qián)就會(huì)提供隨叫隨走的服務(wù),必須按照海漢軍方的部署來(lái)安排船期,運(yùn)氣不好要等上幾個(gè)月才有戰(zhàn)船跨防區(qū)的調(diào)動(dòng)也難說(shuō)。這方案穩(wěn)妥是夠穩(wěn)妥,但效率卻著實(shí)極低,并不能說(shuō)是一個(gè)理想的解決方案。
霍格本來(lái)就是軍中出身,對(duì)于這方案的利弊也比較清楚,在心頭略一思忖,便已經(jīng)想明白了其中的關(guān)鍵之處,當(dāng)下不置可否地繼續(xù)問(wèn)道:“那羅將軍說(shuō)的另一種簡(jiǎn)單的辦法是什么”
羅杰應(yīng)道:“在南海境內(nèi)放棄原有身份,船上懸掛我海漢國(guó)國(guó)旗,只停靠我國(guó)所屬港口,并且我們也會(huì)將此通報(bào)各國(guó)。這個(gè)方案實(shí)施簡(jiǎn)單,成本比較低,時(shí)間安排也比較自由,你可以考慮一下。對(duì)了,我想起來(lái)你們?cè)缇透蛇^(guò)類似的事情,對(duì)這套做法應(yīng)該并不陌生。”
某國(guó)船只懸掛別國(guó)國(guó)旗,這種船在術(shù)語(yǔ)上被稱之為方便旗船,即為方便國(guó)際貿(mào)易而作出的舉動(dòng)。這種措施最早可以追溯到16世紀(jì),英國(guó)船東為了能夠在西班牙控制下的西印度群島進(jìn)行貿(mào)易,就常常懸掛西班牙的國(guó)旗在海上航行。而這種做法在遠(yuǎn)東地區(qū)也并不罕見(jiàn),英國(guó)商船為了能夠順利進(jìn)入南海與本地土著進(jìn)行貿(mào)易,偶爾也會(huì)在船上懸掛葡萄牙或者荷蘭的國(guó)旗蒙混過(guò)關(guān)。如果不是與海漢帆船的外形差異較大,僅靠掛旗還難以糊弄住明眼人,估計(jì)英國(guó)人也早就開(kāi)始在船上懸掛海漢國(guó)旗了。
但英國(guó)人以前的做法并未得到當(dāng)事國(guó)的許可,純粹只是偷偷摸摸的小動(dòng)作,而羅杰顯然是要把這種上不得臺(tái)面的做法正規(guī)化、制度化,并將其納入到海漢的管理之中。當(dāng)然了,這肯定也不會(huì)是免費(fèi)的方案,羅杰已經(jīng)提到了“成本比較低”這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),不過(guò)霍格跟他打了幾次交道下來(lái),已經(jīng)意識(shí)到海漢人對(duì)于金錢(qián)方面的衡量標(biāo)準(zhǔn)不太一樣,他說(shuō)的比較低可能僅僅只是相對(duì)于前一個(gè)方案而言,并不是指海漢將只會(huì)象征性地收取費(fèi)用。
如果按照羅杰說(shuō)的辦,安全性倒是會(huì)比自己偷偷摸摸的干強(qiáng)得多,畢竟海漢承諾了會(huì)將此事通報(bào)各國(guó),到時(shí)候再跟南海上掛著海漢雙色旗的英國(guó)船只過(guò)不去,就是不給海漢面子了。只是這個(gè)方案的弊端也很明顯,英國(guó)船只在區(qū)域內(nèi)的航線和目的地都將受到極大的限制,并且受到的監(jiān)管也會(huì)更加嚴(yán)密,這對(duì)于一心想要在南海開(kāi)辟局面的東印度公司來(lái)說(shuō)可不是什么好消息。
霍格也沒(méi)有忽略羅杰先前曾提到過(guò)的風(fēng)險(xiǎn),便再次向他問(wèn)起此事。羅杰肅然應(yīng)道:“懸掛了海漢國(guó)國(guó)旗,可不光是享有海漢庇護(hù)的權(quán)力,也同樣也有責(zé)任要承擔(dān)。我們會(huì)規(guī)定懸掛海漢國(guó)旗的船只,必須留出一定比例的船上空間用于運(yùn)輸我們指定的物資和人員,在必要的時(shí)候,還要服從海漢政府的臨時(shí)征召。當(dāng)然了,如果是官方征召,我們會(huì)給予船主一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。”
霍格一邊聽(tīng)一邊暗自想道,征召整條船才有補(bǔ)償,那就是說(shuō)平時(shí)征用的艙位就不會(huì)給錢(qián)了,這海漢人口口聲聲說(shuō)不在乎錢(qián),做起來(lái)卻是另外一套,這完全就是雙重標(biāo)準(zhǔn)啊!
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