“十倍勞力”這個詞立刻就刺激到了陶東來，終于開口問了一句：“你能從哪里調來十倍的勞力？據我所知，老百姓服勞役可都是當地官員指派，跟你們軍隊又沒直接關系。崖州……應該是知州或者同知說了算吧？”

        羅升東一聽有門，立刻應道：“陶長官有所不知，我崖州一地自古便是流放犯人之所，每年自全國各地押解而來的犯人及親屬不下數百人，這些犯人均由崖州駐軍管制，日常也都是充作苦役。只要有些許好處，由我軍方發令，調動犯人來此墾荒并非難事。”

        “既然有這辦法，為什么你關了大半個月才提出來？”陶東來隨口問了一句，腦中卻是極快地運轉起來，盤算放與不放之間的利弊得失。

        羅升東苦笑道：“我初時不知貴部意欲何為，做了這些天的苦役之后，我才明白原來貴部是真的要在這里落地生根。但我在軍中官職低微，無權無勢之下能談何條件？昨日見到貴部抓捕海盜，我才生出了這個心思，貴部若愿助我一臂之力，羅某日后必有回報！”

        陶東來沉默了許久，才開口道：“我們昨天抓到的海盜不能給你，有兩個原因。第一，這些海盜知道我們的存在，讓你帶回崖州可能會導致事情敗露；第二，我們需要勞動力，這你是知道的，而且這些海盜里有不少人是我們現在很需要的水手。”

        羅升東張口欲言，但陶東來沒有給他說話的機會：“你如果想說把這些海盜直接砍頭，那還是省省吧。我們若是嗜殺之人，你還能有命活到現在？”

        羅升東倒是沒有被陶東來這話給堵回去，他早就設想好了種種可能，聞言便應道：“活的留下，死的給我。軍中論功只看首級，能有二十來個海盜首級，在崖州已是大功一件！貴部總不會把死人也留著吧？”

        陶東來搖搖頭：“死人倒是無所謂。不過你的下屬也不能全帶走。”

        “無妨，我只帶親兵數人先行返回崖州，聲稱其他人暫時派駐此地即可。”

        “那艘海滄船也不能帶走！”

        “這……那我便說船在交戰中受損嚴重，已在此地拖上岸進行修繕，短期內無法返航。”

        “除了勞動力之外，我們還需要采購硝石、硫磺、桐油、煤炭等物資。”

        “在下愿代為居中聯絡，貴部開出清單即可。”

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